El Puma ( en hebreo : פומ"ה פורץ מכשולים הנדסי) es un vehículo de ingeniería de combate fuertemente blindado y un vehículo blindado de transporte de personal que el Cuerpo de Ingeniería de las Fuerzas de Defensa de Israel ha utilizado desde principios de la década de 1990. El vehículo puede transportar una tripulación de hasta ocho personas. La velocidad del vehículo de 50 toneladas es de 45 kilómetros por hora.
Algunos Pumas están equipados con el sistema de limpieza de minas Carpet. Este consta de 20 cohetes que la tripulación puede disparar individualmente o todos juntos. Los cohetes contienen una ojiva explosiva de combustible y aire que esparce una nube de vapores de combustible que luego se detonan. La sobrepresión de la explosión destruye la mayoría de las minas. Luego, el Puma avanza detrás de un conjunto de rodillos que activan las minas que la explosión de combustible y aire no destruyó. También hay equipos electrónicos para detonar bombas al borde de la carretera o bloquear señales de detonación.
El Puma es capaz de remolcar un puente móvil para desplegarse sobre trincheras y obstáculos terrestres enemigos durante la batalla. A diferencia del M60 AVLB que lanza el puente, el Puma tira del puente durante el combate y lo empuja sobre el obstáculo, lo que permite que los tanques y los vehículos de transporte de personal de infantería maniobren rápidamente en el campo de batalla.
El armamento consta de tres ametralladoras FN MAG de 7,62 mm , incluida una en una torreta remota que la tripulación puede controlar desde dentro de la cabina mediante una estación de armas aéreas Rafael (OWS). El vehículo también cuenta con un mortero de 60 mm y dos lanzadores de granadas de humo.
Israel está formando un cuarto batallón de ingenieros de combate que se especializará en el manejo de bombas en las carreteras, minas y trampas explosivas. Como parte de este esfuerzo, Israel también actualizará sus Pumas. El ejército está agregando nuevos equipos para hacer frente a las bombas en las carreteras y está entrenando a las tripulaciones para hacer frente a la creciente cantidad de artefactos explosivos que se encuentran en regiones como Gaza. [ cita requerida ]
El Puma fue señalado por el gobierno británico como un incumplimiento de acuerdo cuando se utilizaron en los territorios ocupados por Israel , teniendo componentes basados en el Centurion . [1]