El supergrupo Purcell se compone principalmente de argilitas , rocas carbonatadas , cuarcitas y rocas ígneas máficas de la era precámbrica tardía ( mesoproterozoica ). Está presente en un área de aproximadamente 15.000 km 2 (5.800 millas cuadradas) en el suroeste de Alberta y el sureste de la Columbia Británica , Canadá , y se extiende hacia el noroeste de los Estados Unidos , donde se le llama Belt Supergroup . Fue nombrado así por las montañas Purcell de Columbia Británica por RA Daly en 1912. [2] Los estromatolitos fósiles y las estructuras de algas son comunes en algunas de las rocas del supergrupo Purcell, [3] [4] y el yacimiento de mineral de Sullivan en Kimberley, Columbia Británica , un depósito de clase mundial de plomo , zinc y plata , se encuentra dentro de la Formación Alderidge. en la parte inferior del Purcell. [5]
Se pueden ver afloramientos espectaculares de rocas Purcell y Belt Supergroup en el Parque Nacional Glacier en el noroeste de Montana [6] y en el Parque Nacional Waterton Lakes en el suroeste de Alberta. [7]
El supergrupo Purcell consiste principalmente en argilitas, rocas carbonatadas ( piedra caliza y dolomita ) y cuarcitas, e incluye ocurrencias localizadas de rocas ígneas ( flujos de lava máficos , tobas , basaltos almohadillados y diques y diques gabroicos y dioríticos ). Las estructuras sedimentarias están bien conservadas en las rocas Purcell a pesar de su gran antigüedad. [1]
El supergrupo Purcell probablemente se depositó en ambientes deltaicos a marinos en descenso a lo largo del margen del cratón de América del Norte , [10] posiblemente en una cuenca intracratónica donde América del Norte y otra masa terrestre se unieron en un supercontinente llamado Columbia / Nuna . [11] La deposición se produjo durante la era mesoproterozoica , gran parte de ella probablemente entre aproximadamente 1470 y 1400 Ma (millones de años). [12] [13]
En Canadá, el supergrupo Purcell está presente en un área de aproximadamente 15,000 km 2 (5,800 millas cuadradas) que se extiende desde el sur de las montañas Purcell en el sureste de Columbia Británica hasta el sur de las Montañas Rocosas canadienses en el suroeste de Alberta. [1] Se extiende hacia el sur en los Estados Unidos (oeste de Montana , norte de Idaho , noroeste de Washington y oeste de Wyoming ) donde se le llama Belt Supergroup . [14] Alcanza un espesor máximo de más de 10.000 metros (32.000 pies) en las montañas Purcell. [1]
El Supergrupo Purcell es equivalente al Supergrupo Belt del noroeste de los Estados Unidos. La base del Purcell no está expuesta en Canadá, pero se infiere que descansa de manera discordante sobre el Escudo Canadiense . El Purcell está superpuesto de manera discordante por el Supergrupo Neoproterozoico de Windermere en la mayoría de las áreas, o por formaciones más jóvenes del Cámbrico o Devónico donde el Windermere está ausente. [1]