El idioma Pwo Karen es uno de los principales grupos de idiomas Karen , junto con el idioma S'gaw Karen y Pa'O . El idioma Pwo Karen contiene cuatro dialectos diferentes, que en el mejor de los casos son marginalmente inteligibles entre sí:
Las personas que hablan el idioma reciben muchos nombres, en particular "Pwo Karen" o simplemente "Karen". La gente se hace llamar Ploan Sho. El pueblo Pwo Karen ha vivido en la parte oriental de Birmania durante siglos, y en las partes occidental y septentrional de Tailandia durante al menos siete u ocho siglos. La población de "Pwo karen" es de 1.525.300 en Myanmar.