La cabeza de cobre pigmea ( Austrelaps labialis ) es una especie de serpiente australiana venenosa , elápida , [1] [2] que se encuentra en la isla Canguro y la península de Fleurieu en el sur de Australia. [3] Es del género Austrelaps junto con otras dos especies de serpientes cabeza de cobre, las serpientes cabeza de cobre Highland y Lowland .
Las serpientes cabeza de cobre pigmeas adultas crecen hasta un promedio de 80 cm (31 pulgadas) [4] , lo que las convierte en las más pequeñas de las cabezas de cobre australianas. Se alimenta de pequeños reptiles y ranas. [5] Su mordedura se considera posiblemente letal [6] pero es poco probable que ataquen a menos que los pisen o los provoquen deliberadamente. [3]
La cabeza de cobre pigmea fue descrita por primera vez como Alecto Labialis por Giorgio Jan en 1859. [7] Este nombre también se le dio brevemente a la serpiente de labios blancos en 1873 por Jan y su asociado Ferdinando Sordelli. [8]
Anteriormente se incluyó en Austrelaps superbus [2] que, en ese momento, también incluía las serpientes cabeza de cobre de las tierras altas y bajas con el mismo nombre . Las tres especies se separaron oficialmente en 1991 en una publicación de PA Rawlinson, que detalla las diferencias clave en apariencia, distribución y comportamiento entre cada tipo. [9] Esta publicación cambia el nombre de la cabeza de cobre pigmea a Austrelaps labialis , y Austrelaps superbus sigue siendo el nombre de la cabeza de cobre de las tierras altas.
El cazador de serpientes Raymond Hoser ha cuestionado la separación de especies en Austrelaps , alegando que la separación principal está relacionada solo con cambios influenciados por el medio ambiente. [10] Sin embargo, su artículo ha sido cuestionado por la comunidad en general. [11]
El nombre común de la serpiente se refiere a la coloración de las escamas en la parte superior de su cuerpo y las que rodean el hocico y los ojos de la serpiente, [12] y "pigmeo" se refiere a que la especie es más pequeña que las contrapartes de las tierras altas y bajas. Otros nombres comunes incluyen la cabeza de cobre pigmea, la cabeza de cobre enana, [4] la cabeza de cobre de Adelaide Hills y la cabeza de cobre de Jan. [13]