Pythia es un personaje de ficción en el universo extendido de la serie de televisión de ciencia ficción británica Doctor Who . En la historia de fondo del programa, ella era la gobernante dictatorial de las tribus originales de Gallifrey y fue derrocada por Rassilon . Rassilon lideró una revolución contra Pythia, lo que finalmente hizo que se suicidara y enviara a sus seguidores al planeta Karn. Sin embargo, antes de morir, maldijo a Rassilon y a todos los futuros Señores del Tiempo a la esterilidad .
Pythia se analiza más a fondo en "The New Adventures", una serie de libros derivados con licencia, en particular las novelas Virgin New Adventures y Virgin Missing Adventures y, en menor grado de coherencia, sus sucesoras, las novelas de Doctor Who de BBC Books. . Debido a las bajas tiradas de Virgin, su no disponibilidad general fuera de Gran Bretaña y el hecho de que la visión nunca se ha traducido a la pantalla, su influencia es desigual dentro de la comunidad mundial de fans de Doctor Who.
Las novelas Virgin, y por extensión las novelas de la BBC, se inspiraron en gran medida en el llamado " Plan Maestro Cartmel " ideado por el ex editor de guiones de Doctor Who, Andrew Cartmel , que supuestamente explicaría los orígenes del Doctor y sus vínculos con la historia antigua de Gallifrey . Se suponía que los elementos del plan maestro se revelarían en el transcurso del mandato de Cartmel en la serie, pero finalmente, cuando el programa dejó de producirse en 1989, solo aparecieron indicios en las temporadas 25 y 26 y nunca se hicieron explícitos.
Según las novelas, específicamente Cat's Cradle: Time's Crucible y Lungbarrow , hace algunos millones de años, el planeta Gallifrey alberga una civilización que puede ver todo el pasado y el futuro. El antiguo Gallifrey es también un matriarcado, gobernado por una religión mística que consiste en un culto construido alrededor de Pythia, una gran y poderosa sacerdotisa. Entre los antiguos gallifreyanos hay sensibles al tiempo, marcados por su cabello rojo, que pilotean las primeras máquinas del tiempo Gallifreyan. Se rumorea que Rassilon fue uno de estos pilotos del tiempo, conocidos como Héroes (tanto un título como un término de adulación). Rassilon, como científico, se opone al poder religioso y monárquico ejercido por Pythia.
Gallifrey comienza sus guerras contra los grandes vampiros durante este período. Rassilon comanda una flota de Bowships que gana la primera guerra y su movimiento racionalista gana apoyo popular y político como resultado. El gobierno de Pythia finalmente es derrocado por Rassilon y otros dos científicos, Omega y "el Otro ", una figura misteriosa cuyo nombre real se ha perdido en la historia. Esto marca el inicio de la Revolución Intuitiva, convirtiendo a Gallifrey en una sociedad basada en la racionalidad y una república con un presidente electo, aunque sigue habiendo un sistema de castas. Los tres son, en última instancia, responsables del avance de Gallifrey hacia una sociedad puramente científica.
Sin embargo, cuando es derrocada, Pythia maldice a la gente con esterilidad antes de arrojarse a un abismo. La maldición resulta en el nacimiento muerto esa noche de todos los niños por nacer en Gallifrey, incluido el propio hijo de Rassilon. Perseguida, sus sacerdotisas y acólitos huyen a un planeta cercano donde se convierten en la Hermandad de Karn ( El Cerebro de Morbius ).