Historia de las divisiones administrativas de China antes de 1912
La historia de las divisiones administrativas de China antes de 1912es bastante complejo. A lo largo de la historia, lo que se llama 'China' ha tomado muchas formas y muchas organizaciones políticas. Por varias razones, tanto las fronteras como los nombres de las divisiones políticas han cambiado, a veces para seguir la topografía, a veces para debilitar a los antiguos Estados dividiéndolos y, a veces, para realizar un ideal filosófico o histórico. En tiempos recientes, el número de pequeños cambios registrados es bastante grande; por el contrario, la falta de datos claros y fiables para la antigüedad obliga a los historiadores y geógrafos a trazar fronteras aproximadas para las respectivas divisiones. Pero gracias a los registros imperiales y las descripciones geográficas, las divisiones políticas a menudo se pueden volver a dibujar con cierta precisión. Los cambios naturales, como los cambios en el curso de un río (conocido por el Huang He, pero que también ocurre para otros), o la pérdida de datos, todavía dificultan este problema para los tiempos antiguos.
Antes del establecimiento de la dinastía Qin , China estaba gobernada por una red de reyes, nobles y tribus. No existía un sistema unificado de divisiones administrativas. Según los textos antiguos, China en las dinastías Xia y Zhou constaba de nueve zhou , pero varios textos difieren en cuanto a los nombres e incluso las funciones de estos zhous .
Durante la dinastía Zhou , la nación estaba nominalmente controlada por el " Hijo del Cielo ". En realidad, sin embargo, el país estaba dividido en estados competidores, cada uno con un jefe hereditario, llamado "príncipe", "duque" o "rey". La rivalidad de estos grupos culminó en el período de los Reinos Combatientes , que terminó con la victoria de Qin .
Después de que el Reino de Qin logró someter al resto de China en 221 a. C., el Primer Emperador dividió su reino en comandancias relativamente pequeñas , que se dividieron en condados aún más pequeños . Al repudiar los feudos de los Zhou , ambos niveles estaban controlados de forma centralizada y estricta como parte de un sistema meritocrático. También había un distrito capital administrado por separado conocido como Neishi . El control sobre algunos de estos, particularmente el moderno Fujian (Comandancia Minzhong), fue particularmente débil.
También había otras cuatro comandancias: Zhang (鄣 郡), Zhouling (州 陵郡) , Jianghu (江湖 郡) y Wuqian (巫 黔 郡), y 23 condados no afiliados.
La dinastía Han inicialmente agregó un nivel superior de "reinos" o "principados" (王国, wángguó ), cada uno encabezado por un rey local o un príncipe de la familia imperial . Sin embargo, desde el establecimiento de la dinastía, la tendencia fue absorber lentamente esta estructura cuasi federal en la burocracia imperial. Después de la Rebelión de los Siete Estados , el sistema se estandarizó, reemplazando los reinos y principados con trece provincias (州, zhōu ).
