Pezuña de caballo
Una pezuña de caballo es una estructura que rodea la falange distal del tercer dedo (dígito III de la rama pentadactyl básica de los vertebrados , evolucionada en un solo dedo que soporta peso en los équidos) de cada una de las cuatro ramas de la especie Equus , que está cubierta por tejidos blandos complejos y estructuras queratinizadas (cornificadas). Dado que un solo dedo debe soportar la proporción completa del peso del animal que soporta esa extremidad, la pezuña es de vital importancia para el caballo. La frase "sin pezuña, sin caballo" subraya cuánto la salud y la fuerza de la pezuña son cruciales para la solidez del caballo. Un estudio de 2018 descubrió que posiblemente contenga restos de los otros dígitos del caballo. [1]
La pezuña está formada por una parte externa, la cápsula de la pezuña (compuesta por varias estructuras especializadas cornificadas) y una parte interna viva, que contiene tejidos blandos y hueso. El material cornificado de la cápsula de la pezuña es diferente en estructura y propiedades en diferentes partes. Dorsalmente, cubre, protege y sostiene P3 (también conocido como hueso del ataúd, hueso del pedal, PIII). Palmar / plantar, recubre y protege tejidos blandos especializados (tendones, ligamentos, tejidos fibrograsos y / o fibrocartilaginosos y cartílagos). El límite superior, casi circular, de la cápsula del casco es la corona (banda coronaria), que tiene un ángulo con el suelo de magnitud aproximadamente similar en cada par de pies (es decir, delante y detrás). Estos ángulos pueden diferir ligeramente de un caballo a otro, pero no notablemente. Las paredes se originan en la banda de la corona. Las paredes son más largas en la porción dorsal del casco (dedo del pie), de longitud intermedia en la porción lateral (cuarto) y muy cortas en la porción palmar / plantar (talón). Los tacones están separados por una estructura elástica y resistente llamada "rana". En la parte palmar / plantar del pie, por encima de los talones y la rana, hay dos protuberancias ovaladas llamadas "bulbos".
Cuando se ve desde la superficie inferior, el margen libre de la pared del casco rodea la mayor parte del casco. La rana triangular ocupa el área central. Laterales a la rana hay dos surcos, más profundos en su porción posterior, llamados 'surcos colaterales'. En los talones, la parte palmar / plantar de las paredes se dobla hacia adentro bruscamente, siguiendo la superficie externa de los surcos colaterales para formar las barras. La superficie inferior del casco, desde las paredes exteriores y la rana interior y las barras, está cubierta por un material queratinizado exfoliante, llamado "suela".
Justo debajo de la corona, las paredes están cubiertas por aproximadamente una pulgada por un material de "periople" opaco cornificado. En la parte palmar / plantar del casco, el perioplo es más grueso y más gomoso sobre los talones, y se fusiona con el material de la rana. No todos los caballos tienen la misma cantidad de periople. Los pies secos tienden a carecer de esta sustancia, que puede sustituirse por un vendaje para cascos.
Las paredes se consideran un escudo protector que cubre los sensibles tejidos internos de las pezuñas (como el exoesqueleto de los artrópodos ), como una estructura dedicada a disipar la energía de la conmoción cerebral y como una superficie para proporcionar agarre en diferentes terrenos. Son elásticos y muy resistentes, y su grosor varía de 6 a 12 mm. Las paredes se componen de tres capas distintas: la capa pigmentada, la línea de agua y la línea blanca.
La capa pigmentada es generada por la corona, y su color es como el de la piel de la corona de la que se deriva. Si la piel de la corona tiene alguna mancha oscura, las paredes muestran una línea pigmentada correspondiente, desde la corona hasta el suelo, mostrando la dirección de crecimiento de la pared. Esta capa tiene un papel predominantemente protector y no es tan resistente al contacto con el suelo, donde puede romperse y desprenderse.
