La Medalla de Sudáfrica de la Reina es una medalla de la campaña británica otorgada al personal militar británico y colonial, y a los civiles empleados a título oficial, que sirvieron en la Segunda Guerra de los Bóers en Sudáfrica. En total, se entregaron veintiséis broches, para indicar la participación en acciones y campañas particulares. [1]
La Medalla de la Reina de Sudáfrica fue instituida por la Reina Victoria en 1900, para otorgar al personal militar y funcionarios civiles que sirvieron en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers del 11 de octubre de 1899 al 31 de mayo de 1902. [1]
Se conocen tres versiones de la medalla. Dado que inicialmente se esperaba que la guerra fuera de corta duración y llegara a su fin en 1900, las primeras medallas se acuñaron con los años "1899" y "1900" en el reverso. Aproximadamente cincuenta de estas medallas se otorgaron antes de que se hiciera evidente que la guerra iba a durar mucho más, y tanto los troqueles como las restantes medallas acuñadas tenían los años borrados. La tercera versión fue acuñada sin los años. [1]
La mala logística y las enfermedades, combinadas con tener que luchar contra un enemigo disciplinado y capaz de excelentes jinetes y tiradores que perfeccionaron la guerra de guerrillas, hicieron de esta una medalla ganada con mucho esfuerzo. Además de que los hombres a menudo tenían que pasar sin elementos básicos como comida y agua, la fiebre entérica mató a varios miles y fue una pérdida constante de mano de obra. Las listas de víctimas publicadas ascienden a más de 50.000 nombres, mientras que los estudios de publicaciones e informes contemporáneos sitúan la cifra real de todas las víctimas, incluidas las causadas por enfermedades, en 97.000. [1]
La Medalla de Sudáfrica de la Reina se otorgó a todas las fuerzas lideradas por los británicos que sirvieron en Sudáfrica desde el 11 de octubre de 1899 hasta el final de la guerra el 31 de mayo de 1902. Los que calificaron para la medalla incluyeron miembros del ejército británico, Royal Navy, enfermeras de hospitales [2] fuerzas coloniales de Australia, Canadá, Nueva Zelanda, India, así como unidades criadas localmente del Cabo de Buena Esperanza , Natal y "gallineros" (colaboradores, literalmente "manos arriba") de la República de Sudáfrica y Estado Libre de Orange, civiles empleados a título oficial, corresponsales de guerra y hombres no alistados de cualquier nacionalidad que percibieran salarios militares. Esto incluyó a aquellos como el 10º Contingente de Nueva Zelanda, que llegó a Durban en mayo de 1902, pero no vio combates.
Se otorgaron aproximadamente 178.000 medallas. La medalla, sin broche, fue otorgada a enfermeras, miembros de la Royal Navy que sirvieron en alta mar pero no desembarcaron [2] y a las tropas que custodiaban a los prisioneros bóers en la isla de Santa Elena . Las tropas de la milicia estacionadas en el Mediterráneo durante la guerra recibieron la Medalla del Mediterráneo de la Reina , mientras que los oficiales de la Marina Mercante en los buques de transporte recibieron la Medalla de Transporte . [1]