Edredones de Gee's Bend
Las colchas de Gee's Bend son colchas creadas por un grupo de mujeres y sus antepasados que viven o han vivido en la aislada aldea afroamericana de Gee's Bend, Alabama, a lo largo del río Alabama . Los edredones de Gee's Bend se encuentran entre las contribuciones visuales y culturales afroamericanas más importantes a la historia del arte en los Estados Unidos. Arlonzia Pettway , Annie Mae Young y Mary Lee Bendolph se encuentran entre algunas de las quilters más notables de Gee's Bend. Muchos de los residentes de la comunidad pueden rastrear su ascendencia hasta las personas esclavizadas de la plantación Pettway. [1]Arlonzia Pettway puede recordar las historias de su abuela sobre sus antepasados, específicamente sobre Dinah Miller, que fue traída a los Estados Unidos en un barco de esclavos en 1859. [2]
Justo al suroeste de Selma , en el cinturón negro de Alabama , Gee's Bend (oficialmente llamado Boykin ) es una comunidad rural aislada de unos setecientos habitantes. El área lleva el nombre de Joseph Gee, un terrateniente que vino de Carolina del Norte y estableció una plantación de algodón en 1816 con sus diecisiete esclavos. En 1845, la plantación fue vendida a Mark H. Pettway. Muchos miembros de la comunidad todavía llevan el nombre. Después de la emancipación, muchos esclavos liberados y miembros de la familia se quedaron en la plantación como aparceros .
En la década de 1930, Gee's Bend vio un cambio significativo en su comunidad, ya que un comerciante que había dado crédito a las familias de Bend murió, y la familia de este comerciante cobró las deudas que tenía con él de manera brutal. Estas familias endeudadas vieron cómo les quitaban comida, animales, herramientas y semillas, y la comunidad se salvó gracias a la distribución de raciones de la Cruz Roja. Gran parte de la tierra de esta área se vendió al gobierno federal y a la Farm Security Administration., y esas organizaciones establecieron Gee's Bend Farms, Inc., un proyecto piloto que era un programa cooperativo destinado a ayudar a sustentar a los habitantes del área. El gobierno vendió extensiones de tierra a las familias de la curva, dando así a la población nativa y afroamericana el control de la tierra, que en ese momento todavía era escasa. La comunidad de Gee's Bend también fue tema de varios fotógrafos de la Farm Security Administration, como Dorothea Lange . Durante la segunda mitad de la Gran Depresión, los habitantes del área enfrentaron desafíos a medida que las prácticas agrícolas se volvieron cada vez más mecanizadas y, en consecuencia, una gran parte de la comunidad se fue. [3]
Sin embargo, muchos habitantes de la comunidad se quedaron. En 1949, se estableció una oficina de correos de EE. UU. En Gee's Bend. En 1962, se eliminó el servicio de ferry, uno de los únicos accesos a Gee's Bend, lo que contribuyó al aislamiento de la comunidad. Entre otros efectos, esto obstaculizó la capacidad de los residentes para registrarse para votar. El servicio de transbordador no se restableció hasta 2006. [4]
Desde la década de 1960 en adelante, la comunidad de Gee's Bend , así como Freedom Quilting Bee en la cercana Alberta , llamaron la atención por la producción de sus edredones. El coleccionista de arte popular , historiador y curador William Arnett llamó más la atención sobre esta producción artística con su Fundación Souls Grown Deep en Atlanta, Georgia . Arnett organizó una exposición titulada "Los edredones de Gee's Bend", que debutó en 2002 en el Museo de Bellas Artes de Houston y luego viajó a una docena de otros lugares en todo el país. La exposición contó con sesenta edredones creados por cuarenta y cinco artistas. [5]Esta exposición dio fama a los edredones. El manejo de Arnett de las colchas de Gee's Bend no siempre fue visto de manera positiva. En 2007, dos fabricantes de edredones de Gee's Bend, Annie Mae Young y Loretta Pettway , presentaron demandas diciendo que Arnett les estafó miles de dólares de las ventas de sus edredones. [6] La demanda se resolvió y desestimó sin comentarios de los abogados de ninguna de las partes en 2008. [7]
