Quilts of the Underground Railroad describe una controvertida creencia de que los edredones se usaban para comunicar información a los esclavos africanos sobre cómo escapar a la libertad a través del ferrocarril subterráneo . Ha sido cuestionado por varios historiadores.
Libros que enfatizan el uso de colchas
En Stitched from the Soul (1990), Gladys-Marie Fry afirmó que las colchas se usaban para comunicar casas seguras y otra información sobre el ferrocarril subterráneo, que era una red a través de los Estados Unidos y Canadá de "conductores", lugares de reunión y casas seguras para el paso de los afroamericanos fuera de la esclavitud. La teoría de que los edredones y las canciones se utilizaron para comunicar información sobre el ferrocarril subterráneo, aunque es discutida entre los historiadores. Aun así, escapar de la esclavitud fue generalmente un acto de "sistemas de planificación complejos, sofisticados y encubiertos". [1]
El libro de 1999 Hidden in Plain View , de Raymond Dobard, Jr., historiador del arte, y Jacqueline Tobin, instructora universitaria en Colorado, explora cómo se usaban las colchas para comunicar información sobre el ferrocarril subterráneo. [2] La idea del libro vino de Ozella McDaniel Williams, quien le dijo a Tobin que su familia había transmitido una historia durante generaciones sobre cómo se usaban patrones como ruedas de carromatos, cabañas de troncos y llaves inglesas en edredones para navegar por el ferrocarril subterráneo. [3] Williams declaró que las colchas tenían diez cuadrados, cada uno con un mensaje sobre cómo escapar con éxito. Comenzó con una llave inglesa, que significaba reunir los suministros y herramientas necesarios, y terminó con una estrella, que significaba dirigirse hacia el norte. [4] El libro afirma que había un código de colcha que transmitía mensajes en nudos contados y formas, colores y nombres de bloques de colcha. [5] En un artículo de la revista Time de 2007 , Tobin declaró: "Es frustrante ser atacado y no poder celebrar esta increíble historia oral de la experiencia de una familia. Si es completamente válida o no, no tengo idea, pero tiene sentido con la cantidad de investigación que hicimos ". [3] Dobard dijo: "Yo diría que ha habido muchos malentendidos sobre el código. En el libro, Jackie y yo nos propusimos decir que era un conjunto de directivas. Fue un comienzo, no un final, para animar a la gente a pensar y compartir esas historias ". [4] Llamó al libro "una conjetura informada, en contraposición a un libro bien documentado con una" gran cantidad de pruebas ". [6]
Aunque el libro cuenta la historia desde la perspectiva de una familia, la experta en arte popular Maud Wahlman cree que es posible que la hipótesis sea cierta. "Existe una tradición en África en la que la codificación de cosas está controlada por sociedades secretas. Si quieres aprender el significado más profundo de los símbolos, entonces debes demostrar la valía de conocer estos significados más profundos sin decírselo a nadie", dijo. Wahlman escribió el prólogo de Hidden in Plain View . [7]
Respuesta
Giles Wright, un experto en ferrocarriles subterráneos, afirma que el libro se basa en un folclore que no está respaldado por otras fuentes. [3] También dijo que no hay memorias, diarios o entrevistas de Works Progress Administration realizadas en la década de 1930 de ex esclavos que mencionen códigos de acolchado. [4] Los historiadores de las colchas Kris Driessen , Barbara Brackman y Kimberly Wulfert no creen en la teoría de que las colchas se usaban para comunicar mensajes sobre el ferrocarril subterráneo. [7] [8] [9]
La controversia en la hipótesis se hizo más intensa en 2007 cuando los planes para una escultura de Frederick Douglass en una esquina de Central Park requirieron que se colocara una colcha enorme de granito en el suelo para simbolizar la forma en que se ayudaba a los esclavos a lo largo del ferrocarril subterráneo. [4] Los historiadores destacados no creían que la hipótesis fuera cierta y no veían ninguna conexión entre Douglass y esta creencia. [4] [7] [10] [11] El historiador de la Guerra Civil David W. Blight , dijo "En algún momento, las historias reales de la fuga de esclavos fugitivos, así como la historia mucho más amplia de esos esclavos que nunca pudieron escapar, deben tomar como una prioridad para la enseñanza. Debe tener sus raíces en aspectos reales e importantes de su vida y pensamiento, no en un folclore inventado en gran parte en la década de 1990 que solo refuerza una versión suave y más feliz de la historia de la esclavitud que nos distrae de enfrentar verdades más duras y un pasado más convincente ". [7] Fergus Bordewich , autor de Bound for Canaan: The Underground Railroad and the War for the Soul of America , lo llama "historia falsa", basándose en la premisa errónea de que las actividades del ferrocarril subterráneo "eran tan secretas que la verdad es esencialmente incognoscible ". Dice que la mayoría de las personas que lograron escapar de la esclavitud eran "emprendedoras y estaban bien informadas". [10]
Aun así, hay museos, escuelas y otros que creen que la historia es cierta. John Reddick, quien trabajó en el proyecto de escultura de Douglass para Central Park, afirma que es paradójico que los historiadores requieran evidencia escrita de esclavos a los que no se les permitió leer y escribir. Compara la codificación de los edredones con el lenguaje de Swing Low, Sweet Chariot , en el que los esclavos significaban escapar pero sus amos pensaban que se trataba de morir. [4]
Ver también
- Cecelia Pedescleaux , investigadora de colchas y quilter del ferrocarril subterráneo
Referencias
- ^ Celeste-Marie Bernier; Hannah Durkin (2016). Visualizando la esclavitud: arte en la diáspora africana . Prensa de la Universidad de Oxford. págs. 76–77. ISBN 978-1-78138-267-7.
- ^ Jacqueline L. Tobin; Raymond G. Dobard (1999). Escondido a plena vista: la historia secreta de los edredones y el ferrocarril subterráneo . Nueva York, NY: Doubleday. ISBN 0-385-49137-9.
- ^ a b c Stacie Stukin (3 de abril de 2007). "Desentrañar el mito de los edredones y el ferrocarril subterráneo" . TIEMPO . Consultado el 23 de enero de 2013 .
- ^ a b c d e f Noam Cohen (23 de enero de 2007). "En Douglass Tribute, Slave Folklore y Fact Collide" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 30 de abril de 2012 .
- ^ Donna Lagoy; Laura Seldman (5 de septiembre de 2016). El ferrocarril subterráneo en la ciudad de Chester, Adirondack . Arcadia Publishing Incorporated. pag. 128. ISBN 978-1-62585-701-9.
- ^ Reynolds, Glenn (2007). "edredones". En Junius P. Rodríguez (ed.). Enciclopedia de la resistencia y la rebelión de los esclavos . Grupo editorial de Greenwood. págs. 407–409. ISBN 978-0-313-33273-9.
- ^ a b c d Andrew Bartholomew (1 de febrero de 2007). "El profesor desacredita el mito de Douglass" . Noticias diarias de Yale . Consultado el 19 de marzo de 2017 .
- ^ Donna Lagoy; Laura Seldman (5 de septiembre de 2016). El ferrocarril subterráneo en la ciudad de Chester, Adirondack . Arcadia Publishing Incorporated. pag. 127. ISBN 978-1-62585-701-9.
- ^ Barbara Brackman (5 de noviembre de 2010). Hechos y fabricaciones: desentrañar la historia de los edredones y la esclavitud: 8 proyectos, 20 bloques, cuentas en primera persona . C&T Publishing Inc. pág. 7. ISBN 978-1-60705-386-6.
- ^ a b Fergus M. Bordewich (2 de febrero de 2007). "Hilos enredados de la historia" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 30 de abril de 2012 .
- ^ Diane Cole (2012). "¿Se utilizaron edredones como mapas de ferrocarriles subterráneos? - Informe mundial y de noticias de Estados Unidos" . usnews.com . Consultado el 30 de abril de 2012 .
Fuentes
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- Quemaduras, Eleanor; Sue Bouchard (2003). El muestreador del ferrocarril subterráneo . Edredón en un día. ISBN 978-1-891776-13-7.
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- Fellner, Leigh (2010) "Betsy Ross redux: El código de la colcha". [1]
- Frazier, Harriet C. (1 de julio de 2004). Esclavos de Misuri fugitivos y liberados y quienes los ayudaron, 1763–1865 . McFarland. pag. 168. ISBN 978-0-7864-1829-9. Consultado el 30 de abril de 2012 .
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