El USA Pro Cycling Challenge , también conocido como USA Pro Challenge , fue una carrera profesional anual de ciclismo de ruta de varios días que tuvo lugar por primera vez en Colorado en 2011. Anunciado originalmente el 4 de agosto de 2010 por el gobernador de Colorado Bill Ritter y Lance Armstrong como el Quiznos Pro Challenge, [1] el evento continuó con el legado ciclista del estado, que se destacó más notablemente por el Coors Classic que se desarrolló entre 1980 y 1988. El 4 de febrero de 2011, Richard E. Schaden, fundador de Quiznosy el copresidente del evento, anunció la inversión inicial de $10 millones para asegurar el crecimiento inicial y la longevidad de la carrera. El USA Pro Cycling Challenge fue una de las tres carreras clasificadas 2.HC actuales en los Estados Unidos (junto con el Tour de California y el Tour de Utah ), y fue considerada una de las carreras de ciclismo profesional más importantes de los EE. UU. Después la edición de 2015, Schaden no pudo encontrar un patrocinador principal para la edición de 2016 y, posteriormente, se fue como inversor. Los organizadores esperaban encontrar un nuevo inversor para traer de vuelta la carrera para una edición de 2017, [2] pero la carrera se cerró después de la edición de 2015. [3]
En 2011, el evento tuvo lugar entre el 22 y el 28 de agosto de 2011 y contó con 16 equipos ciclistas profesionales [4] formados por 135 ciclistas; incluidos los tres mejores corredores del Tour de Francia 2011 : Cadel Evans , Andy Schleck y Fränk Schleck . Los ciclistas viajaron 518 millas y escalaron 36,250 pies en total a altitudes de más de 12,000 pies durante los siete días de competencia.
La carrera recibió 25 horas de transmisión de televisión nacional en Versus y NBC Sports Network y fue vista por más de un millón de personas en todo el mundo. Los comentaristas del Tour de Francia , Paul Sherwen , Phil Liggett y Bob Roll , proporcionaron comentarios al aire . [5]
Los estadounidenses barrieron el podio, con Levi Leipheimer ganando la carrera, Christian Vande Velde terminando segundo y Tejay van Garderen terminando tercero.
Para 2012, la carrera de 683 millas contó con 42,000 pies de escalada, nueve pasos de montaña (tres de los cuales superan los 12,000 pies) y tres finales en la cima de la montaña. Cuatro nuevas ciudades se unieron a la carrera de 2012, incluidas Durango, Telluride, Montrose y Boulder . La carrera se llevó a cabo del 20 al 26 de agosto y contó con una contrarreloj individual en el último día de carrera en Denver . [6] La carrera ha recibido un 2.HC de la UCI (francés: Hors categorie; inglés: más allá de la categorización), la calificación más alta para una carrera continental por etapas.
Al igual que en la primera edición, los estadounidenses barrieron el podio, con Christian Vande Velde ganando la carrera, Tejay van Garderen terminando segundo y Levi Leipheimer terminando tercero.