La mina de uranio de Rössing en Namibia es la más antigua y una de las minas de uranio a cielo abierto más grandes del mundo. Se encuentra en el desierto de Namib, cerca de la ciudad de Arandis , a 70 kilómetros de la ciudad costera de Swakopmund . Descubierta en 1928, la mina Rössing comenzó a operar en 1976. En 2005, produjo 3.711 toneladas de óxido de uranio , convirtiéndose en la quinta mina de uranio más grande con el 8% de la producción mundial. Namibia es el cuarto exportador mundial de uranio. [1]
Localización | |
---|---|
Mina Rössing Ubicación en Namibia | |
Localización | Desierto de Namib |
Región | Erongo |
País | Namibia |
Coordenadas | 22 ° 29′03 ″ S 015 ° 02′56 ″ E / 22.48417 ° S 15.04889 ° ECoordenadas : 22 ° 29′03 ″ S 015 ° 02′56 ″ E / 22.48417 ° S 15.04889 ° E |
Producción | |
Productos | Uranio |
Historia | |
Abrió | 1976 |
Dueño | |
Empresa | Rössing Uranium Limited ( Rio Tinto Group , Irán , Namibia ) |
Sitio web | Rossing.com |
En la era del apartheid , la mina de uranio Rössing fue el foco de críticas y protestas internacionales de grupos anti-apartheid y anti-nucleares , principalmente en Europa. [2] Los informes de que el uranio de Rössing podría desviarse a Irán , cuyo gobierno posee el 15% de las acciones de la mina a través de su Compañía de Inversión Extranjera Iraní , han sido denegados por la administración de la mina, que sostiene que la participación es totalmente pasiva. [3] [4]
Operaciones mineras
Fondo
El uranio fue descubierto en el desierto de Namib en 1928, pero las exploraciones no comenzaron hasta finales de 1950. Rössing es la mayor de las tres minas que explotan uranio en Namib, las otras son Langer Heinrich, explotadas por Paladin , y Husab , de propiedad china. La capacidad de producción de la mina a cielo abierto es de 4.500 toneladas. [5]
Extracción
Rössing es un yacimiento de mineral de baja ley de gran extensión. La producción de 1.000 toneladas de óxido de uranio requiere el procesamiento de 3 millones de toneladas de mineral, y en 2005 se extrajeron y transportaron 19,5 millones de toneladas de roca desde el tajo abierto hasta la planta de procesamiento. De ellos, 12 millones de toneladas fueron mineral de uranio, que a su vez requirió 226 276 toneladas de ácido para su procesamiento en torta amarilla , un concentrado de uranio en polvo que es la base del combustible para reactores nucleares . [1]
Se teme que la sal y el uranio de la mina pongan en peligro la industria agrícola en la zona del río Swakop . Rössing está trabajando con los agricultores de Namibia en este tema. [6] [7]
Una falla estructural catastrófica de un tanque de lixiviación resultó en un derrame importante en Rössing el 3 de diciembre de 2013. [8] El laboratorio con sede en Francia, CRIIRAD , informó niveles elevados de materiales radiactivos en el área que rodea la mina. [9] [10] Los trabajadores no fueron informados de los peligros de trabajar con materiales radiactivos y los efectos sobre la salud de los mismos. [11] [12] [13]
Propiedad
Las acciones de la mina pertenecen en un 69% al Grupo Rio Tinto, que anunció un acuerdo para vender su participación a China National Uranium Corporation Limited el 26 de noviembre de 2018, [14] 15% por el Gobierno de Irán (comprado en 1976), 10% por IDC de Sudáfrica, el 3% por el Gobierno de Namibia (con el 51% de los derechos de voto) y el 3% por accionistas individuales locales. [15] Aunque la propiedad parcial de Rössing por parte de Irán fue motivo de controversia en las décadas de 1970 y 1980, el gobierno de Namibia, en el poder desde 1990, ha negado haber suministrado a Irán uranio de Namibia, que podría usarse para armas nucleares . [dieciséis]
Empleo
Rio Tinto Rössing Uranium es uno de los mayores empleadores en la región de Erongo de Namibia . Aproximadamente 800 personas estaban empleadas en la mina en 2005, de las cuales el 96% son namibios. De ellos, 160 trabajaban a cielo abierto, 186 en la planta de procesamiento, 267 ingenieros y 200 administrativos. [1] El empleo total aumentó a 1.528 en 2012, con 780 puestos de trabajo adicionales proporcionados a través de subcontratistas. Para 2013, se despedirá a 276 empleados. [5] La mayoría de los trabajadores viven en el asentamiento minero de Arandis o en la cercana Swakopmund . Críticos [ ¿quién? ] han argumentado que la mina tiene un historial de discriminación racial contra sus empleados negros (una característica común de las empresas de la era del apartheid), incluidas duras medidas disciplinarias, condiciones de vivienda abominables en Arandis y bajos salarios. Incluso con mejoras sustanciales en los años 90 después de la independencia de Namibia, los negros y sus sindicatos siguen afirmando estar en desventaja. [17]
Para 2006 y 2007, la administración de la mina ha anunciado una inversión de aproximadamente US $ 112 millones, principalmente en equipos de minería como camiones de acarreo y palas, así como en la actualización de la planta de procesamiento. El objetivo principal es aumentar la producción de óxido de uranio hasta la capacidad total planificada de la mina de 4.000 toneladas. Se espera que los planes de expansión extiendan la vida útil de la mina al menos hasta 2016. La posibilidad de la minería subterránea se ha explorado en el pasado y se afirma que tiene la posibilidad de extender la vida útil de la mina por varias décadas más. [18]
Ver también
- Minería de uranio en Namibia
- Mercado de uranio
- Minería de uranio
- Depósitos de mineral de uranio
Referencias
- ^ a b c Rössing (de infomine.com, estado viernes 30 de septiembre de 2005)
- ^ Oposición fuera de Namibia (del expediente de Gulliver Rössing Uranium Ltd)
- ^ Duddy, Jo-Maré (3 de febrero de 2010). "Nam uranium asusta a los Estados Unidos" . El de Namibia .
- ^ "Rössing revisa la participación iraní después del levantamiento de las sanciones" . Nueva Era . 26 de enero de 2016.
- ^ a b Kaira, Chamwe (11 de junio de 2013). "Rössing dirige otra tormenta" . El de Namibia . págs. 10-11. Archivado desde el original el 20 de junio de 2013. Algunas de las declaraciones fácticas solo están disponibles en la versión fuera de línea de este artículo.
- ^ Uranio en aguas subterráneas 'no es grave': Roessing - The Namibian, viernes 24 de junio de 2005
- ^ " Rössing en la región de Erongo " . Rössing Uranium Limited. Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2006 . Consultado el 6 de enero de 2007 .
- ^ Proyecto de uranio WISE. "Problemas en la mina de uranio Rössing, Namibia" . Servicio Mundial de Información sobre Energía, Proyecto Uranio . Consultado el 7 de abril de 2014 .
- ^ Commission de Recherche et d'Information Indépendantes sur la Radioactivité. "Resultados preliminares del monitoreo de radiación CRIIRAD cerca de minas de uranio en Namibia" (PDF) . 11 de abril de 2012 . CRIIRAD . Consultado el 7 de abril de 2014 .
- ^ Commission de Recherche et d'Information Indépendantes sur la Radioactivité. "Informe preliminar de CRIIRAD No. 12-32b Resultados preliminares de la vigilancia de la radiación cerca de las minas de uranio en Namibia" (PDF) . 5 de abril de 2012 . Proyecto CRIIRAD EJOLT . Consultado el 7 de abril de 2014 .
- ^ Instituto de Investigación y Recursos Laborales. "Trabajadores de Namibia en tiempos de incertidumbre: el movimiento obrero 20 años después de la independencia" . 2009 . LaRRI . Consultado el 7 de abril de 2014 .
- ^ LaRRI. "Nuestro trabajo: Instituto de Investigación y Recursos Laborales" . 25 de abril de 2013 . LaRII. Archivado desde el original el 8 de abril de 2014 . Consultado el 7 de abril de 2014 .
- ^ Shinbdondola-Mote, Hilma (enero de 2009). "La minería de uranio en Namibia: el misterio detrás de 'radiación de bajo nivel ' " . Instituto de Investigación y Recursos Laborales (LaRRI) . Consultado el 7 de abril de 2014 .
- ^ "Rio Tinto acuerda la venta de su participación en Rössing Uranium Limited" . Grupo Rio Tinto . Consultado el 26 de noviembre de 2018 .
- ^ "El negocio de Rössing de un vistazo - 2007" . Rössing Uranium Limited . Consultado el 10 de mayo de 2009 .
- ^ Maletsky, Christof (1 de febrero de 2005). "Irán no compró uranio de Rössing, dice el Gobierno" . El de Namibia . Archivado desde el original el 10 de febrero de 2005 . Consultado el 22 de junio de 2020 .
- ^ Condiciones de Rossing (del expediente de Gulliver Rossing Uranium Ltd)
- ^ Orígenes y desarrollo (del expediente de Gulliver Rossing Uranium Ltd)
enlaces externos
- Mina Rossing (sitio web de la empresa)
- Mina Rossing (de infomine.com, incluye enlaces a información detallada, imágenes de satélite, mapa de propiedades)
- The Gulliver File: Rossing Uranium Ltd Dossier (de SEA-US, una iniciativa antinuclear australiana, última revisión en 1997)