Richard Brent Tully (nacido el 9 de marzo de 1943) es un astrónomo estadounidense nacido en Canadá en el Instituto de Astronomía en Honolulu , Hawái .
Nacido en Toronto , Ontario , y criado en Vancouver , Columbia Británica , la especialidad de Tully es la astrofísica de las galaxias . Con J. Richard Fisher , propuso la relación Tully-Fisher , que muestra que la luminosidad de una galaxia y las velocidades orbitales de sus estrellas están correlacionadas. Esta relación se puede utilizar para determinar las distancias de las galaxias y, por inferencia, el tamaño y la edad del universo. [1] Sus libros Atlas y catálogo de galaxias cercanas, publicados en 1988, dan las ubicaciones en 3D de 2400 galaxias a 130 millones de años luz de la Tierra .. Un descubrimiento particularmente notable fue que nuestra galaxia, la Vía Láctea, se encuentra adyacente a una vasta región subdensa que Tully llamó el Vacío Local . Una compilación más extensa de 30.000 galaxias dentro de un cubo de 700 millones de años luz de diámetro con centro en la Tierra puede navegarse visualmente con el software de computadora del planetario Starry Night Pro , donde los datos se llaman Tully Database .
Tully, junto con sus colegas Helene Courtois, Daniel Pomarede y Yehuda Hoffman, compilaron y analizaron las distancias de las galaxias y las desviaciones de los movimientos de las galaxias de la expansión cósmica dentro del programa Cosmicflows. Los descubrimientos notables han sido la extensión total de nuestro supercúmulo de galaxias de origen, al que se le ha dado el nombre de Supercúmulo de Laniakea , y de la pared de galaxias del Polo Sur , muy grande y adyacente . Acumulativamente, la estructura a gran escala en la distribución de la materia en un volumen de 1.300 millones de años luz de diámetro centrado en nuestra ubicación mapeada por Tully y sus colegas explica razonablemente el movimiento de nuestro Grupo Local de galaxias de más de 600 kilómetros por segundo, aunque queda la posibilidad de influencias de escalas aún mayores.
Brent Tully recibió numerosos premios y reconocimientos, entre los que destacan el Premio Viktor Ambartsumian y el Premio Gruber en Cosmología , ambos en 2014.