RAF Hospital Cosford fue un hospital militar con personal de la Royal Air Force en RAF Cosford , Shropshire , Inglaterra. El hospital abrió en 1940 y fue uno de los pocos hospitales de la RAF de la era de la Segunda Guerra Mundial que se mantuvieron abiertos después de la Segunda Guerra Mundial y siguió siendo un activo militar hasta 1977, aunque también trató a pacientes que no estaban en servicio. Era conocido por su centro de recepción de personal (No. 106 PRC), que se ocupó del regreso de los prisioneros de guerra en 1945.
El hospital se construyó en la parte noreste de RAF Cosford, separado del sitio técnico principal por la A41 . [2] Originalmente, los cuartos para enfermos de la estación, que comprendían varios pabellones, se construyeron como una serie de chozas en la esquina noroeste de Fulton Block en el sitio principal. [3] Sin embargo, el hospital regional se desarrolló a partir de 1939 en el sitio este de RAF Cosford. Cuando se inauguró este nuevo hospital en 1940, con un complemento de ocho oficiales médicos, [4] [5] los edificios del hospital con chozas junto a Fulton Block se combinaron en un hospital de enfermedades infecciosas. [6] En 1941, se añadió una unidad de quemados al hospital principal, que al final de la guerra había tratado a 42.000 pacientes.[7] La unidad especializada contaba con 13 camas, equipadas para atender a las víctimas de quemaduras, y dos baños de solución salina dedicados para el tratamiento. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cosford se convirtió en una de las unidades dentales especializadas, brindando tratamiento y capacitación para los oficiales dentales. Entre 1943 y 1945, se trató un total de 1128 pacientes dentales, desde muelas del juicio y quistes impactados hasta mandíbulas fracturadas. [9] A partir de las profundidades del invierno, se pusieron en marcha instalaciones adicionales en las áreas hormigonadas fuera del hospital principal, con iluminación y calefacción temporales. Estas áreas se usaron para aquellos que eran "casos a largo plazo con olor ofensivo". [10]
El requisito para el número de camas reflejaba el papel de los hospitales en tiempo de guerra o su servicio de apoyo. También se debe tener en cuenta que el Hospital Cosford estuvo abierto para el personal que no es de servicio en la comunidad local después de 1948 y los dependientes del personal en servicio. [11]
El Centro de Recepción de Personal No. 106 (No. 106 PRC) operó desde el hospital entre el 7 de marzo y agosto de 1945. [12] Era un componente del Comando Técnico (entrenamiento) No. 24, y utilizaría los aeródromos cercanos de RAF Seighford y RAF Wheaton Aston para transportar antiguos prisioneros de guerra a la República Popular China. [13] El PRC se creó para procesar a los prisioneros de guerra (PoW) de la Fuerza Aérea que regresaban de los teatros de Europa y el Lejano Oriente. La necesidad de la República Popular China se reflejó en el número de prisioneros de guerra que regresaron de Europa en abril y mayo de 1945, que ascendieron a decenas de miles. [14] Entre los muchos rostros famosos que pasaron por el No. 106 PRC, estaba Douglas Bader, quien voló solo a Cosford y se disculpó por llegar en medio de la noche. [15]
Se dio cuenta de que la mayoría de los PoW que regresarían provendrían del cuadro de oficiales, y se puso a disposición espacio en Cosford mediante la transferencia de capacitación técnica para aviadores de regreso a RAF Halton en Buckinghamshire . [16] Debido al volumen de PoW que regresan, se realizaron vuelos adicionales a otras estaciones de la RAF; Dunsfold , Ford , Hixon , Oakley , Odiham , Seighford, Westcott and Wing , y todo el personal de la Royal Air Force serían llevados a Cosford. [17]Algunos fueron enviados directamente al hospital, mientras que otros podrían ser enviados al Centro de Rehabilitación Médica No. 4, que también estaba ubicado en Cosford, y vieron a algunos pacientes siendo evaluados en una sección requisada de Fulton Block. [18] Una estimación de números determinó que el espacio en Cosford permitiría 3.600 pacientes en Cosford, con un excedente en RAF Hednesford . Se planeó que se pudieran tratar hasta 600 casos por día, pero en al menos tres ocasiones, se evaluaron más de 900 PoW en un día. [16] En total, 11.003 prisioneros de guerra británicos que regresaron fueron evaluados en Cosford entre marzo y agosto de 1945. [19]