Royal Air Force Langham
Royal Air Force Langham o más simplemente RAF Langham es una antigua estación de la Royal Air Force , ubicada en Langham , 27,2 millas (43,8 km) al noroeste de Norwich , en el condado inglés de Norfolk . Operó entre 1940 y 1961. El aeródromo era el más septentrional de los aeródromos de la RAF en tiempos de guerra en Norfolk y su posición, a solo 3,3 millas (5,3 km) del Mar del Norte en Blakeney , [1] lo convirtió en un sitio adecuado para el Comando Costero de la RAF. aeronave. [1]
El aeródromo se construyó durante los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial como estación de dispersión y satélite para la RAF Bircham Newton . Entró en funcionamiento en el verano de 1940. [1]
El aeródromo se diseñó originalmente con tres pistas de césped. La estación pasó a ser totalmente autosuficiente en 1942, cuando se actualizó con tres pistas de aterrizaje de hormigón (cubiertas de alquitrán), tres hangares tipo T2 y cuatro Blister, una pista perimetral envolvente y 36 plataformas duras con forma de espectáculo, además de un control Tipo 12779/41. iluminación de torre y de aproximación normal Mk 2 para operaciones nocturnas.
Utilizado principalmente por el Comando Costero de la RAF durante la guerra, se colocó en Cuidado y Mantenimiento en 1947, pero se reactivó durante la Guerra de Corea. Más tarde se utilizó como pista de aterrizaje de emergencia para la RAF Sculthorpe , antes del cierre definitivo en 1961. [2]
El 2 de octubre de 1944 [10] seis Bristol Beaufighter del Coastal Command despegaron de Langham para realizar una patrulla nocturna a lo largo de las Islas Frisias frente a la costa de los Países Bajos. Su tarea era atacar aleatoriamente a cualquier barco enemigo que se encontrara allí. Uno de los aviones (NT 909) fue pilotado por el suboficial neozelandés Douglas Mann con el sargento de vuelo del navegante inglés Donald Kennedy. Cerca de la isla de Borkum , el avión atacó un convoy, pero con poca visibilidad golpeó un obstáculo desconocido que hizo que Mann perdiera el control. La escolta del convoy abrió fuego contra el avión siniestrado derribándolo y, después de algunas dificultades, Mann y Kennedy se dirigieron a su bote de rescate.
Después de varios intentos fallidos de rescate, los aviadores fueron finalmente rescatados por High Speed Launch 2679, [10] estacionado en Gorleston-on-Sea , el 10 de octubre [10] después de estar en el mar durante ocho días. Ambos hombres sufrían de hipotermia aguda y pie de inmersión. Fueron llevados al Hospital Naval de Great Yarmouth y finalmente se recuperaron por completo. Mann regresó al Escuadrón 489 y recibió la Cruz de Vuelo Distinguido . [10] [11]
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