RNLB María Stanford (ON 733)
RNLB Mary Stanford (ON 733) fue el bote salvavidas de Ballycotton desde 1930 hasta 1959. Ballycotton se encuentra en la costa sur de Irlanda, una ruta comercial hacia las Américas. Hay muchas rocas y aguas poco profundas peligrosas con vientos predominantes en tierra. Ballycotton tiene una larga tradición de salvar vidas. Mary Stanford tuvo 41 rescates, o "gritos", y salvó 122 vidas. Realizó el notable rescate de Daunt Lightship el 11 de febrero de 1936. Después de su retiro del servicio, permaneció durante algunos años en un remanso del muelle del Gran Canal de Dublín , pero ahora ha sido devuelto a Ballycotton y restaurado. [1]
La Real Institución Nacional de Botes Salvavidas (RNLI) estableció una estación de botes salvavidas en Ballycotton en 1858. [2] Existe una larga historia de salvamento de vidas en Ballycotton. El primero reconocido por la Royal National Institution for the Preservation of Life from Shipwreck, como se llamaba entonces al RNLI, fue cuando otorgó una medalla de plata en 1826. [2] El 21 de diciembre de 1825, el barco Britannia naufragó en Ballycotton Bay. Su amo, el único sobreviviente, se amarró a sí mismo a una roca. Allí permaneció durante siete horas. A pesar del peligro, un hombre local, Dennis Cronen, remó y lo rescató y luego lo refugió en su cabaña durante cuatro días.
La necesidad de un bote salvavidas especialmente diseñado era evidente. El barco se entregó a tiempo para la visita del Príncipe de Gales , Albert Edward , en 1858. Los botes salvavidas anteriores al Mary Stanford funcionaban con remos y velas. A medida que los barcos se hicieron más grandes, se dio cuenta de la necesidad de una embarcación motorizada. El 12 de diciembre de 1928, el RMS Celtic naufragó en Roche's Point, Queenstown (más tarde Cobh) . En el momento de su botadura en 1901, era el barco más grande de su época, uno de los "Cuatro Grandes" , el primero en superar las 20.000 toneladas, eclipsando al Ballycotton Lifeboat, que acudió al rescate.
El Mary Stanford fue nombrado el 7 de julio de 1930 por la Sra. Louisa Cosgrave, esposa del presidente Cosgrave . El costo, £11,000, fue donado por el Sr. JF Stanford, de Londres. [5] Hubo un bote salvavidas anterior, llamado Mary Stanford . Dos años antes, se había volcado con la pérdida de los 17 tripulantes en Rye Harbor , Inglaterra. [6] La nueva Mary Stanford sería más afortunada. Ella salvaría muchas vidas, incluido el famoso rescate del Daunt Lightship.
Daunt Rock siempre ha sido un peligro para el transporte marítimo. El primer buque faro fue estacionado allí por el Irish Lights Board en 1864 tras el naufragio del City of New York en la roca. Lightvessel Puffin asumió este deber. Hubo un fuerte vendaval el 8 de octubre de 1896 y el frailecillo desapareció.[7] Los restos del naufragio no se encontraron hasta un mes después, el 5 de noviembre de 1896. [8] Los restos de la tripulación nunca fueron localizados. En el folclore permanecen en su puesto, como un barco fantasma, apareciendo para advertir de un peligro inminente. [9]
El 10 de febrero de 1936, un vendaval del sureste, con lluvia y nieve, se convirtió en huracán. Olas montañosas rompían sobre el muelle y el rompeolas transformando el puerto en un caldero hirviente, el rocío volaba sobre la linterna del faro de 60 m (196 pies) de altura; [10] "piedras, algunas de una tonelada de peso, estaban siendo arrancadas del muelle y arrojadas como terrones de azúcar". [11] A las 8 am de la mañana siguiente se recibió un SOS: el LV Comet , en la estación de Daunt Rock, se había soltado de sus amarras y estaba a la deriva peligrosamente. Sin esperar órdenes, en pésimas condiciones, el timonel Patrick ("Patsy") Sliney llevó al Mary Stanford al mar. Cometano estaba en Daunt Rock, estaba anclada a un cuarto de milla de distancia. Llegaron otros barcos, pero no se atrevieron a acercarse al Comet en tales condiciones. Aunque pesado y construido para resistir, el Comet estaba siendo sacudido por las olas y era un riesgo para otros barcos.
