R v Lovelass y otros (1834) 172 ER 1380 es un caso formativo en la historia de la legislación laboral del Reino Unido . [1] Vio a los Mártires de Tolpuddle , trabajadores agrícolas que deseaban formar un sindicato para evitar recortes salariales, condenados y deportados a Australia . Desencadenó protestas que llevaron a la eventual liberación de los trabajadores y al regreso a Gran Bretaña.
Hechos
En Tolpuddle , un pueblo de Dorset , George Lovelass (también deletreado "Loveless" en un informe diferente del juicio, [2] ya veces "Lovelace") y James Lovelass, James Brine, James Hammett y John Standfield, se habían conocido en Thomas Standfield, y había prestado juramento de combinarse para intentar aumentar los salarios de los trabajadores agrícolas. Formaron la Sociedad de Amigos de los Trabajadores Agrícolas . Un testigo, Edward Legg, también había prestado juramento que incluía el compromiso de no revelar nada. En virtud de la Ley de juramentos ilegales de 1797 , aprobada en respuesta a los motines navales que siguieron a la Revolución Francesa , era ilegal hacer un juramento y una ofensa más no revelar el juramento.
Lock (también escrito como Lark en el informe del caso) prestó testimonio como testigo. Edward Legg como testigo dijo lo siguiente.
Fui con el último testigo; nos dijeron algo sobre huelga, o que tenían intención de hacerlo, y que podríamos hacer lo mismo si quisiéramos. No se dijo nada sobre el momento en que deberíamos atacar. Se dijo algo acerca de que nuestros maestros se dieron cuenta de ello, pero no recuerdo nada al respecto. Besamos un libro cuando estábamos cegados. Cuando estábamos de rodillas, repetimos algo que alguien dijo, pero quién lo dijo, no lo sé. Creo que fue como la voz de James Lovelass. Creo que las palabras que repetimos fueron algo sobre sumergirnos en la eternidad y mantener en secreto lo que hizo la sociedad. No sé qué libro fue el que besé. Cuando me despejaron, vi un libro sobre la mesa [598] que se parecía a un Testamento. Nos mostraron la imagen de la muerte y uno de ellos dijo: "¡Recuerda tu fin!".
El abogado de la defensa argumentó que el propósito de la Ley de 1797 era apuntar al motín y la sedición, para romper la lealtad al Rey. Las asociaciones para aumentar los salarios ya no deberían ser ilegales. Las logias de los masones no fueron diferentes. Por lo tanto, los trabajadores de Tolpuddle no habían hecho nada ilegal.
Juicio
Williams B dio las siguientes instrucciones al jurado, que la Ley de 1797 era esencialmente aplicable a los trabajadores que intentan combinar.
Si está convencido de que un juramento, o una obligación equivalente a un juramento, fue administrado a cualquiera de los testigos Legg o Lock por medio de los prisioneros, debe declararlos culpables. Los prisioneros están acusados bajo la ley. 37 Geo. III. C. 123, cuyo preámbulo se refiere a sociedades sediciosas y amotinadas; pero soy de la opinión de que la parte promulgadora del estatuto se extiende a todas las sociedades de naturaleza ilegal: y la segunda sección del estatuto. 39 Geo. III. C. 79, establece que todas las sociedades serán ilegales, cuyos miembros, de acuerdo con sus reglas, estarán obligados a prestar juramento o compromiso no requerido por la ley. Si está satisfecho por las pruebas relativas al cegamiento, el arrodillamiento y los demás hechos probados, que se impuso un juramento u obligación a los testigos, oa cualquiera de ellos, debe declarar culpables a los presos; y si llega a esa conclusión, deseo que diga si cree que los prisioneros estaban unidos en una sociedad.
El jurado emitió un veredicto de culpabilidad, que se tomaron juramentos y se tomaron más juramentos de no revelar los juramentos. Luego, los prisioneros debían ser deportados a Australia.
Significado
El caso provocó una oleada de protestas. Se recogieron 800.000 firmas para que los trabajadores de Tolpuddle, que pronto se conocerían como los Mártires de Tolpuddle, serían liberados. Finalmente, en 1837, el ministro del Interior los liberó y los devolvió a Gran Bretaña.
Cada año se celebra en Tolpuddle un festival y manifestación de los mártires de Tolpuddle, generalmente en la tercera semana de julio, organizado por el Congreso de Sindicatos .
Ver también
- Legislación laboral del Reino Unido
- Commonwealth contra Hunt , 45 Mass. 111 (1842)
Notas
Referencias
- S Webb y B Webb , La historia del sindicalismo (1920) cap 3
- E McGaughey, Un libro de casos sobre derecho laboral (Hart 2018) cap. 1