Rachel Pearl Maines (nacida el 8 de julio de 1950) es una académica estadounidense especializada en historia de la tecnología. Desde 2015 es científica visitante en la Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad de Cornell . Su libro The Technology of Orgasm ganó el premio Herbert Feis de la American Historical Association . El libro también fue la inspiración para la película Hysteria y la obra de teatro In the Next Room . [2] Sin embargo, una de las principales afirmaciones del libro ha sido desacreditada como falsa. [3]
Maines nació en Brookline, Massachusetts y recibió su licenciatura en clásicos con especialización en ciencia y tecnología antiguas de la Universidad de Pittsburgh en 1971. Recibió su doctorado en historia aplicada y ciencias sociales de la Universidad Carnegie Mellon en 1983 con una tesis doctoral titulada Textiles para la defensa: política de emergencia para textiles y prendas de vestir en el siglo XX . [4] Gran parte de sus primeros estudios se centró en la historia de los textiles y la costura. Fue una de las fundadoras del Centro para la Historia de la Costura Estadounidense en Pittsburgh. [5]
Está casada con Garrel S. Pottinger, PhD, profesor jubilado de filosofía, con quien ha escrito varios libros. [6] [7] Tienen una hija, Rachel Amanda Pottinger de Acme, Washington .
Mientras investigaba la costura en las revistas femeninas de finales del siglo XIX y principios del XX, Maines se encontró con lo que, según ella, eran anuncios muy circunspectos de vibradores . Los anuncios, afirmó, mostraban a mujeres usando los dispositivos eléctricos para masajearse el cuello y la espalda, pero el texto que los acompañaba describía los dispositivos como "emocionantes, vigorizantes" y prometía que "todos los placeres penetrantes de la juventud latirán de nuevo". Maines recordó en una entrevista de 1999: "Seguí pensando para mí mismo, esto no puede ser lo que creo que es". [8]
Luego comenzó a investigar y escribir artículos sobre la historia de los vibradores, el primero para el boletín del Museo Bakken de la Electricidad en la Vida . Según Maines, el artículo hizo que perdiera su puesto como profesora asociada en la Universidad de Clarkson en 1986 porque la universidad estaba convencida de que la naturaleza de su investigación alejaría a los benefactores y ex alumnos donantes. Tres años después, envió un artículo más detallado, "Tecnologías socialmente camufladas: el caso del vibrador electromecánico", a Society and Technology , la revista de la IEEE Society on Social Implications of Technology .. Inicialmente, el IEEE pensó que el artículo era una broma perpetrada por los editores de la revista y que Rachel Maines no existía. Sin embargo, después de verificar todas las citas internas y los propios antecedentes de Maines, el IEEE finalmente permitió que el artículo se publicara en la edición de junio de 1989 de la revista. [8] [9] Su libro sobre el tema, La tecnología del orgasmo , fue publicado en 1998 por Johns Hopkins University Press. Subtitulada "Hysteria", the Vibrator, and Women's Sexual Satisfaction , ganó el premio Herbert Feis de la Asociación Histórica Estadounidense y fue la inspiración para la obra de Sarah Ruhl de 2009 In the Next Room .y la película Hysteria de Tanya Wexler de 2011 . [10] [11] El libro también formó la base de Passion & Power , un documental de 2007 de Emiko Omori y Wendy Slick. [12]
Muchas de las afirmaciones de Maines en The Technology of Orgasm han sido cuestionadas, en particular por la clasicista Helen King y los investigadores de Wellcome Collection . [13] [14] En 2012, el artículo de King sobre el mal uso del material clásico por parte de Maines recibió el premio Barbara McManus del Women's Classical Caucus. [15]