Rachel Parker Plummer (22 de marzo de 1819-19 de marzo de 1839) era la hija de James W. Parker y prima de Quanah Parker , último jefe de los comanches que deambulaba libremente . Una mujer anglo-texana, fue secuestrada a la edad de diecisiete años, junto con su hijo, James Pratt Plummer , de dos años, y sus primos, por una incursión de nativos americanos .
Los 21 meses de Rachel Plummer entre los comanches como prisionera se convirtieron en una sensación cuando escribió un libro sobre su cautiverio, Narrative of Twenty One Months 'Servitude as a Prisoner Among the Commanchee Indians de Rachael Plummer , que se publicó en Houston en 1838. Este fue el primer relato sobre un cautivo de indios de Texas publicado en la República de Texas , y fue una sensación no solo allí, sino en los Estados Unidos e incluso en el extranjero. En 1844, después de la muerte de Rachel, su padre publicó una edición revisada de su libro como apéndice de su Narrative of the Perilous Adventures, Miraculous Escape and Sufferings of Rev. James W. Parker . [1]Su libro se considera una mirada invaluable a la cultura comanche antes de que la destrucción ambiental, las enfermedades, el hambre y la guerra los obligaran a quedarse en las reservas. [1] [2]
Nacimiento y primeros años
Rachel Plummer nació en 1819 en el condado de Crawford, Illinois 1 , el segundo hijo vivo más joven de James William Parker (1797–1864) y Martha Duty. Tenía dos hermanos vivos y tres hermanos que habían muerto a una edad temprana. En 1834, su familia y familias aliadas, encabezadas por su padre James y su tío Silas , se mudaron de Illinois a Texas junto con otros hijos del élder John Parker (1758–1836) y Sarah White, como parte de la gran familia Parker. [1] A partir de ese momento, su vida se convirtió en cualquier cosa menos ordinaria.
Rachel Parker pasó la mayor parte de su juventud en Illinois. A los 14 años, considerada una mujer adulta en esa época, descrita por su padre en su libro posterior como una "belleza pelirroja de rara valentía e inteligencia", [1] Rachel se casó con Luther M. Plummer y se mudó con la familia Parker en 1830 al condado de Conway, Arkansas , que su padre utilizó como escenario para viajes exploratorios a Texas. [1] En 1832, su padre le propuso a Stephen F. Austin que se permitiera a los Parker establecer 50 familias al norte del río Little Brazos , en lo que se consideraba parte de la Comanchería . Una de las 50 familias era la de Luther Plummer y su esposa Rachel. Austin no respondió a esta propuesta. James Parker fue el primero de los Parker en llegar a Texas, y su persistencia lo llevó a recibir una legua de tierra al norte del sitio del actual Groesbeck el 1 de abril de 1835. Luther Plummer también recibió una legua de tierras de su padre. Los obstinados ruegos de mi cuñado al gobierno mexicano . [1]
Establecimiento en Texas
Los Plummer se unieron a otros miembros de la familia Parker, incluido el padre James, sus hermanos Silas y Benjamin y sus familias, para mudarse a Texas. El hermano mayor Daniel Parker ya estaba en Texas, aunque no con los otros Parkers. El clan Parker dirigido por James, incluida la familia Plummer, se trasladó a su concesión de tierras y construyó Fort Parker en la cabecera del río Navasota . Se completó en marzo de 1834, incluso antes de que se les adjudicara legalmente el terreno en el que se construyó. [1] El abuelo de Rachel, el élder John Parker, se unió a ellos con su segunda esposa, Sarah Pinson Duty. Los muros de troncos puntiagudos de 4 m (12 pies) de Fort Parker encerraban 16 000 m 2 (4 acres ). Los blocaos se colocaron en dos esquinas para vigilar y hacer posible la defensa del fuerte. Se adjuntaron seis cabañas a las paredes interiores. El fuerte tenía una puerta grande orientada al sur y una pequeña puerta trasera para facilitar el acceso a las aguas del manantial. [1]
Aunque las familias del grupo Parker estaban comenzando a construir cabañas fuera del Fuerte, la gran mayoría todavía dormía adentro para protegerse. El élder John Parker había negociado tratados con los jefes indios locales y creía que protegerían a la pequeña colonia. Luther Plummer creía que su familia estaba a salvo, pero su suegro, James Parker, no estaba tan seguro, ya que entendía lo que sus parientes no entendían, que los comanches no eran una "tribu" unificada como la entendían los europeos, sino un grupo de bandas y divisiones unidas por lazos culturales comunes. [2] Su hermano Silas se había criado y se había convertido en Capitán de una compañía de Rangers local , lo que James sintió que podría atraer la ira de los indios que se sentían abusados por los Rangers. [1]
Masacre de Fort Parker
El 19 de mayo de 1836, al amanecer, todo parecía normal cuando los hombres se dirigían al trabajo en el campo. Plummer, embarazada de tres meses de su segundo hijo, estaba en el fuerte cuidando de su primogénito, James Pratt, de dos años, el primer hijo de la familia Parker en Texas. Sería la última mañana normal de la vida de Rachel Plummer, y la última vez que vería a su hijo. [1] Su esposo y su padre estaban trabajando en el campo. [1]
En sus memorias, Plummer escribió que "un minuto los campos (frente al fuerte) estaban despejados, y al momento siguiente, más indios de los que soñé posibles estaban frente al fuerte". [1] Mientras los Parkers debatían qué hacer, uno de los indios se acercó al fuerte con una bandera blanca. Nadie creía que la bandera fuera genuina, pero Benjamin Parker creía que le daba a la familia la oportunidad de escapar. Consiguió el apoyo de su padre para intentar una apuesta audaz y salió a tratar de ganar tiempo para que la familia escapara, lo que hizo la mayoría de ellos. Solo cinco mujeres y niños fueron capturados.
Mientras las otras mujeres y niños se iban, Plummer decidió quedarse en el fuerte por temor a que ella y su hijo no pudieran seguir el ritmo. Después de que Benjamin Parker regresó de sus primeras conversaciones con los indios y les advirtió que probablemente todos morirían, Plummer quiso huir, pero Silas le dijo que vigilara la puerta principal mientras él corría por su mosquete y su bolsa de pólvora. [1] "Matarán a Benjamín", informó a su tío Silas diciendo, "y luego a mí, pero lo haré por al menos uno de ellos, por Dios". En ese momento, dijo que escuchó gritos afuera del fuerte, y luego los indios entraron. Luego corrió, sosteniendo la mano de su pequeño, mientras detrás de ella dijo que vio a los indios apuñalar a Benjamín con sus lanzas. [1]
Luego, Plummer fue capturada por guerreros montados que la arrojaron detrás de ellos y observaron impotentes mientras otro agarraba a su hijo. Fue testigo de la tortura y el asesinato de su abuelo y de la violación de su abuela. Sus primos Cynthia Ann Parker y John Richard Parker también fueron capturados. Los cinco hombres presentes en el fuerte esa mañana murieron. [1] Esa noche el grupo de guerra se detuvo e hizo un baile ritual del cuero cabelludo, y luego violó a las dos mujeres. Plummer nunca abordó directamente el tema de la violación en su libro [3] excepto para decir secamente que cualquiera que dijera que una buena mujer murió antes de ser violada no se había visto obligado a correr desnudo atado con una cuerda a un caballo durante uno o dos días en el sol, [2] y más:
Emprender a narrar su trato bárbaro sólo aumentaría mi angustia actual, pues es con sentimientos de la más profunda mortificación que pienso en ello, y mucho menos en hablar o escribir de ello. [1]
Rachel, sin embargo, escribió con franqueza sobre la cultura y la psique de los comanches. [1]
Cautiverio entre los comanches
El libro de Plummer se considera un vistazo invaluable a la cultura y la mentalidad de los comanches como pueblo antes de que las enfermedades y la guerra los obligaran a reservar. [1] No solo contó sus sentimientos sobre su cautiverio, sino que detalló la vida, el estilo de vida y, en la medida de lo posible, la mentalidad de los comanches. Ella detalló los roles que hombres, mujeres, niños y cautivos temporales o "esclavos" desempeñaban en esa sociedad, y por qué. [1] [2] En su relato de su vida entre los comanches, Rachel escribió que seis semanas después de dar a luz a un hijo sano, los guerreros decidieron que el cuidado de los niños la frenaba demasiado y arrojaron a su hijo al suelo. Cuando dejó de moverse, la dejaron para enterrarlo. Cuando ella lo revivió, regresaron, ataron al bebé a una cuerda y lo arrastraron a través de cactus hasta que el frágil y diminuto cuerpo quedó literalmente hecho pedazos. [1]
Mientras tanto, su padre, James Parker, la buscaba frenéticamente. Rachel escribió que nunca había visto un espacio abierto del tamaño de las Grandes Llanuras, y sus viajes con los comanches la llevaron a lo que su padre pensó más tarde que era Colorado en la parte más al norte de la Comanchería . Asistió a una reunión gigante de todas las divisiones y bandas del Comanche, sus aliados Kiowa y Kiowa Apache, mientras las tribus consideraban si expulsar a los texanos completamente de la Comancheria y conquistar México. [2] Había miles de indios presentes, y Rachel Plummer escribió que nunca había visto tanta gente, ni imaginado que hubiera tantos indios. [1] Sus relatos de sus viajes y la tierra indómita que vio, sigue siendo una de las mejores descripciones del oeste temprano que existe. [1]
Irónicamente, la suerte de Rachel entre los comanches mejoró drásticamente en el mes anterior a su rescate. Las mujeres encargadas de su supervisión la golpeaban y atormentaban rutinariamente. [1] Un día, Rachel simplemente se quebró y comenzó a golpear ferozmente a la menor de las dos mujeres de las que era esclava. Ella esperaba ser asesinada en cualquier momento, escribiendo "en cualquier segundo esperaba una lanza en la espalda, pero en cambio, los guerreros parecían divertidos, y se reunieron y nos vieron luchar". El largo cautiverio de Rachel podría haber minado su fuerza física, pero la había dejado con un exceso de rabia y odio que le permitió derrotar fácilmente a la mujer más joven y casi matarla a golpes. Después de que terminó la pelea, Rachel se asombró de que nadie ayudara a la joven comanche, y ella finalmente la ayudó a llegar al albergue y le vendó las heridas. Sin embargo, esto no apaciguó la ira de la mujer mayor, que intentó quemar viva a Rachel. Rachel terminó golpeándola casi hasta la muerte también, después de quemarla. En ese momento, el consejo tribal intervino y escuchó a las tres mujeres, y primero, le ordenó a Rachel que reparara el albergue, que se había roto en la segunda pelea como arreglo para las peleas. Al darse cuenta con asombro de que estaba siendo tratada como una comanche igual y plena, Rachel habló con el Consejo y les dijo que rechazaba el juicio a menos que las otras dos mujeres la ayudaran en la reparación, ya que ella no había comenzado ninguna pelea y desde que estaba siendo juzgada. como comanche, no como esclavo, debería recibir un trato más justo. El Consejo estuvo de acuerdo y ordenó a los tres que repararan el albergue. [1]
Rachel se sorprendió de que el consejo la tratara como a una igual, lo que más tarde, según ella entendió, vino con su demostración de la única cualidad que elevaba a cualquiera a los ojos de los comanches: el coraje. [2] Más tarde, uno de los jefes de la banda con la que estaba le dijo:
Eres valiente para luchar. Bueno para el enemigo caído. Estás dirigido por el Gran Espíritu. Los indios no tienen piedad de un enemigo caído. Según nuestra ley, está claro. Es contrario a nuestra ley mostrar juego sucio. Ella empezó contigo y tenías derecho a matarla. Tu noble espíritu te lo prohibió. Cuando los indios pelean, el conquistador da o quita la vida a su antagonista, y rara vez los perdonan. [1]
Plummer encontró que su suerte había mejorado mucho con estos encuentros, ya que tenía razón en que nada de lo que podría haber hecho podría haberle ganado más respeto que mantenerse firme y luchar. [2] Aprendí en su libro que "respetaban la valentía más que nada, me enteré. Ojalá lo hubiera sabido antes". Ella escribió cómo eso la afectó de manera bastante simple: "Después de eso, me retiré por mí misma y me fue mucho mejor". [1]
Por supuesto, el conocimiento de que su coraje cambió su estatus dramáticamente la llevó a su posible convicción de que si hubiera mostrado tanto entusiasmo desde el principio, su hijo estaría vivo. Eso la perseguía. [1] Lo que ella no sabía en este momento era que su cautiverio estaba llegando a su fin. Los desesperados esfuerzos de su padre por encontrarla finalmente habían comenzado a dar sus frutos. Había localizado a Comancheros que estaban dispuestos a cambiar por ella, y sus instrucciones eran rescatarla a cualquier precio. Los comanches estaban acampados al norte de Santa Fe cuando fueron abordados por comancheros que querían rescatar a Rachel de acuerdo con las instrucciones de su padre. [1] Ella escribió en su libro sobre la agonía de creer que los comerciantes no habían ofrecido lo suficiente para comprar su libertad, y ella sin saberlo, de hecho, simplemente estaban tratando de obtener la mejor oferta, porque su padre les había dicho que lo hicieran. pagar cualquier precio, no importa cuán alto, para rescatarla. [1] Fue vendida a ellos el 19 de junio de 1837. Su rescate había sido organizado por el coronel y la señora William Donaho, en representación de la familia Parker, ya quien fue entregada en Santa Fe después de un viaje de 17 días. Dos semanas después de su llegada, los Donahos, temiendo problemas ya que la población nativa de Santa Fe estaba en una rebelión virtual, huyeron a unas 800 millas (1.300 km) a Independence, Missouri , con Rachel con ellos. [1] Tres meses después, el cuñado de Rachel, Lorenzo D. Nixon, la escoltó de regreso a Texas, ya que su padre todavía estaba en el Comancherio buscándola. Se reunió con su esposo el 19 de febrero de 1838, casi dos años después de la masacre de Fort Parker. [1] Estaba demacrada hasta el punto de casi morir de hambre, cubierta de cicatrices y llagas, y con muy mala salud. [1]
Muerte
Plummer volvió a quedar embarazada casi tan pronto como regresó a casa, y el 4 de enero de 1839 dio a luz un tercer hijo, un hijo, Luther Plummer II. Murió en Houston poco después, el 19 de marzo de 1839; el niño murió dos días después. Aunque médicamente estaba en la lista de personas muertas por complicaciones después del parto, James Parker no creía eso e insistió en que murió por el maltrato que sufrió a manos del Comanche, el asesinato de un niño y sin saber qué le sucedió a su otro hijo. . [1] Sin embargo, la causa más probable de su muerte es la caminata que ella, su esposo, su padre y varios otros se vieron obligados a hacer durante una noche de lluvia helada. Durante la búsqueda de James Parker, se ganó muchos enemigos: en un incidente inexplicable, fue acusado de asesinar a una mujer y a su hijo. La familia de las víctimas finalmente había encontrado a Parker e iban a vengar a los miembros de su familia asesinados, por lo que Parker sacó a su familia de la casa durante la noche, durmiendo al aire libre y alejándose de las carreteras. Rachel y su bebé murieron durante esa caminata. [4] La noche antes de su muerte, Plummer supuestamente le dijo a su padre "si supiera lo que había sido de mi querido y pequeño James Pratt Plummer, podría morir en paz". [1] En el momento de su muerte, tenía 20 años y su pelo rojo ardiente se había vuelto gris. Su hijo mayor y único vivo fue recuperado dos años después. A fines de 1842, James Pratt Plummer fue rescatado y en 1843 se reunió con su abuelo. [1]
James Parker sintió que su yerno no había apoyado sus esfuerzos para recuperar a su esposa y nieto, ni había hecho mucho para mantener a la familia mientras su suegro cumplía con el deber que debería haber sido suyo. James Parker estaba tan convencido de las fallas de Luther Plummer que se negó a devolverle a su hijo y, a pesar de que el presidente de Texas falló a favor de Luther Plummer, se negó a respetar la decisión y el niño nunca volvió a ver a su padre. Creció y vivió con la familia de su madre. Luther Plummer sabía lo suficiente de James Parker como para no intentar forzar el tema. [1]
Según Frank X. Tolbert, Sam Houston creía que James Parker, no Luther Plummer, era el villano en su disputa. Sam Houston le comunicó en una carta a Luther Thomas Martin (LTM) Plummer que "el reverendo Parker tenía una reputación bastante mala con la mayoría de sus negocios". Sam Houston no confiaba en el juicio del reverendo Parker y no podía creer que no devolvería al joven James Pratt Plummer a su padre biológico. [5]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj Exley, JA Frontier Blood: La saga de la familia Parker
- ^ a b c d e f g Fehrenbach, TR Comanches, La destrucción de un pueblo
- ^ Parker-Plummer, Rachel; Parker, reverendo James William (1926). Lofton, Rachel; Hendrix, Susie; Kennedy, Jane (eds.). Narrativa de Rachel Plummer; una conmovedora narración de aventuras, dificultades y privaciones en los primeros días de Texas, que describe las luchas con los indios y otras aventuras . Consultado el 24 de marzo de 2018 .
- ^ El imperio de la luna de verano: Quanah Parker y el ascenso y la caída de los comanches, la tribu india más poderosa de la historia estadounidense por SC Gwynne
- ^ LTM Plummer (1961). Una historia informal de Texas , Harper, Nueva York
enlaces externos
- http://www.rootsweb.com/~okmurray/stories/cynthia_ann_parker.htm
- http://www.tshaonline.org/daybyday/02-19-004.html
- http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/fpl09
Fuentes
- Bial, Raymond. Vías de vida: el comanche . Nueva York: Benchmark Books, 2000.
- Fehrenbach, Theodore Reed Los comanches: la destrucción de un pueblo . Nueva York: Knopf, 1974, ISBN 0-394-48856-3 . Later (2003) reeditado bajo el título The Comanches: The History of a People
- Foster, Morris. Ser comanche .
- Frazier, Ian. Grandes Llanuras . Nueva York: Farrar, Straus y Giroux, 1989.
- Lodge, Sally. Pueblo nativo americano: El Comanche . Vero Beach, Florida 32964: Rourke Publications, Inc., 1992.
- Lund, Bill. Pueblos nativos: los indios comanches . Mankato, Minnesota: Bridgestone Books, 1997.
- Mooney, Martin. La biblioteca menor de indios americanos: los indios comanches . Nueva York: Chelsea House Publishers, 1993.
- Nativos americanos: Comanche (13 de agosto de 2005).
- Plummer, Rachel; Parker, James W. La narrativa de Rachel Plummer . 1926.
- Powell, Jo Ella Exley Frontier Blood: La saga de la familia Parker ,
- Cynthia Ann Parker
- Tolbert, Frank X., "An Informal History of Texas" publicado, 1961, Harper, Nueva York