La radiodifusión es la transmisión de audio (sonido), a veces con metadatos relacionados , por ondas de radio a receptores de radio pertenecientes a una audiencia pública . En la radiodifusión terrestre, las ondas de radio son emitidas por una estación de radio terrestre, mientras que en la radio satelital, las ondas de radio son transmitidas por un satélite en órbita terrestre. Para recibir el contenido el oyente debe disponer de un receptor de radiodifusión ( radio ). Las estaciones a menudo están afiliadas a una red de radio que proporciona contenido en un formato de radio común , ya sea ensindicación de difusión, transmisión simultánea o ambas. Las estaciones de radio transmiten con varios tipos diferentes de modulación : las estaciones de radio AM transmiten en AM ( modulación de amplitud ), las estaciones de radio FM transmiten en FM ( modulación de frecuencia ), que son estándares de audio analógico más antiguos , mientras que las estaciones de radio digitales más nuevas transmiten en varios estándares de audio digital . : DAB ( emisión de audio digital ), HD radio , DRM ( Digital Radio Mondiale ). Difusión de televisiónes un servicio independiente que también utiliza frecuencias de radio para transmitir señales de televisión ( video ).
Las primeras estaciones de radio eran sistemas de radiotelegrafía y no transmitían audio. Para que las transmisiones de audio fueran posibles, se debían incorporar dispositivos electrónicos de detección y amplificación.
La válvula termoiónica (una especie de tubo de vacío) fue inventada en 1904 por el físico inglés John Ambrose Fleming . Desarrolló un dispositivo que llamó "válvula de oscilación" (porque pasa corriente en una sola dirección). El filamento calentado, o cátodo , era capaz de emitir electrones termoiónicos que fluirían hacia la placa (o ánodo ) cuando estuviera a un voltaje más alto. Sin embargo, los electrones no podían pasar en la dirección inversa porque la placa no se calentaba y, por lo tanto, no era capaz de emitir electrones termoiónicos. Más tarde conocida como la válvula Fleming , podría ser utilizada como rectificador de corriente alterna y como onda de radio.detector _ [2] Esto mejoró enormemente el conjunto de cristal que rectificaba la señal de radio usando un diodo de estado sólido basado en un cristal y el llamado bigote de gato . Sin embargo, lo que todavía se requería era un amplificador.
El triodo (vapor de mercurio relleno de una rejilla de control) fue creado el 4 de marzo de 1906 por el austriaco Robert von Lieben [3] [4] [5] independientemente de eso, el 25 de octubre de 1906, [6] [7 ] Lee De Forest patentó su Audion de tres elementos . No se puso en uso práctico hasta 1912, cuando los investigadores reconocieron su capacidad de amplificación. [8]
Alrededor de 1920, la tecnología de válvulas había madurado hasta el punto en que la transmisión de radio se volvió viable rápidamente. [9] [10] Sin embargo, una transmisión de audio temprana que podría denominarse transmisión pudo haber ocurrido en la víspera de Navidad en 1906 por Reginald Fessenden , aunque esto es discutido. [11] Si bien muchos de los primeros experimentadores intentaron crear sistemas similares a los dispositivos de radioteléfono en los que solo dos partes estaban destinadas a comunicarse, hubo otros que intentaron transmitir a audiencias más grandes. Charles Herrold comenzó a transmitir en Californiaen 1909 y transportaba audio al año siguiente. (La estación de Herrold finalmente se convirtió en KCBS ).