radioquímica
La radioquímica es la química de los materiales radiactivos , donde los isótopos radiactivos de los elementos se utilizan para estudiar las propiedades y las reacciones químicas de los isótopos no radiactivos (a menudo, dentro de la radioquímica, la ausencia de radiactividad lleva a que una sustancia se describa como inactiva ya que los isótopos son estables ) . Gran parte de la radioquímica se ocupa del uso de la radiactividad para estudiar las reacciones químicas ordinarias . Esto es muy diferente de la química de la radiación, donde los niveles de radiación se mantienen demasiado bajos para influir en la química.
Todos los radioisótopos son isótopos inestables de los elementos : sufren desintegración nuclear y emiten algún tipo de radiación . La radiación emitida puede ser de varios tipos, incluida la radiación alfa , beta , gamma , la emisión de protones y neutrones junto con las vías de decaimiento de la emisión de neutrinos y antipartículas .
1. Radiación α (alfa): la emisión de una partícula alfa (que contiene 2 protones y 2 neutrones) de un núcleo atómico . Cuando esto ocurre, la masa atómica del átomo disminuirá en 4 unidades y el número atómico disminuirá en 2.
2. Radiación β (beta): la transmutación de un neutrón en un electrón y un protón . Después de que esto sucede, el electrón se emite desde el núcleo hacia la nube de electrones .
3. Radiación γ (gamma): la emisión de energía electromagnética (como los rayos gamma ) desde el núcleo de un átomo. Esto suele ocurrir durante la desintegración radiactiva alfa o beta .
Alpha se puede detener con bastante facilidad con unos pocos centímetros en el aire o con un trozo de papel y es equivalente a un núcleo de helio. Beta se puede cortar con una lámina de aluminio de unos pocos milímetros de espesor y son electrones. Gamma es el más penetrante de los tres y es un fotón de alta energía sin carga y sin masa . La radiación gamma requiere una cantidad apreciable de protección contra la radiación de metales pesados (generalmente a base de plomo o bario ) para reducir su intensidad.
