Raise High the Roof Beam, Carpenters and Seymour: An Introduction es un volumen único que presenta dos novelas de JD Salinger , que se publicaron previamente en The New Yorker : Raise High the Roof Beam, Carpenters (1955) y Seymour: An Introduction (1959) . Little, Brown las volvió a publicar en esta antología en 1963. Era la primera vez que las novelas aparecían en forma de libro. El libro fue la tercera novela más vendida en los Estados Unidos en 1963 , según Publishers Weekly .
Como muchas de las otras historias de la familia Glass, Raise High está narrada por Buddy Glass , el segundo de los hermanos Glass. Describe la visita de Buddy en licencia del ejército (durante la Segunda Guerra Mundial, en 1942) para asistir a la boda de su hermano Seymour con Muriel y cuenta las secuelas cuando Seymour no se presenta. Los eventos prepararon el escenario para el suicidio de Seymour en 1948. Seymour se describe a través de los ojos de Buddy y de los posibles asistentes a la boda. Se incluye a la Matrona de Honor, una mujer ruidosa y corpulenta a quien Buddy conoce en un automóvil que sale del lugar de la boda. Los otros pasajeros (que incluyen al esposo de la matrona de honor, Robert; el tío sordomudo del padre de Muriel; y una mujer de mediana edad llamada Helen Silsburn) pasan la mayor parte del viaje en auto sin saber la relación familiar de Buddy con el novio desaparecido.
A lo largo de la historia, la matrona de honor critica a Seymour y describe cuán inteligente es la madre de Muriel, Rhea, y sus teorías sobre el comportamiento de Seymour. Las conversaciones y la réplica posterior de Buddy ilustran la molestia de Buddy con las personas críticas e insensibles, y también revela su cercanía con Seymour. En un momento de la historia, Buddy encuentra el diario de Seymour y lo rescata antes de que nadie pueda verlo. Lo lleva al baño y lee el único diálogo directo y sin filtrar de Seymour. En la historia posterior " Hapworth 16, 1924 ", Buddy afirma que la carta se reproduce "palabra por palabra", como para asegurar al lector que estos son pensamientos de Seymour y no suyos.
El título es la primera línea de un mensaje que su hermana Boo Boo le dejó a Seymour en el espejo del baño del apartamento de la familia, que Buddy descubre hacia el final de la historia. El mensaje en sí comienza con una línea tomada del fragmento LP 111 de Safo :
Seymour: una introducción también se publicó originalmente en The New Yorker en 1959, [3] cuatro años después de Raise High the Roof Beam, Carpenters .
Como sugiere el título, la historia representa un intento de Buddy Glass de presentarle al lector a su hermano Seymour, quien se suicidó en 1948. La historia se cuenta en una narración de flujo de conciencia mientras Buddy recuerda en su hogar aislado.