Charles William Gordon , o Ralph Connor , (13 de septiembre de 1860 - 31 de octubre de 1937) fue un novelista canadiense que usó el seudónimo de Connor mientras mantenía su estatus como líder de la iglesia, primero en la Iglesia Presbiteriana y luego en la Iglesia Unida en Canadá.
Gordon nació en el condado de Glengarry, Ontario, y era hijo del reverendo Daniel Gordon (1822-1910) y Mary Robertson Gordon (m. 1890). Su padre era un misionero de la Iglesia Libre de Escocia en el Alto Canadá. Mientras estaba en Knox College, Gordon se inspiró en una conferencia dada por el superintendente Robertson sobre los desafíos en el oeste, lo que lo llevó a continuar su trabajo misionero de verano allí y, finalmente, a pasar su vida en la reforma y el trabajo misionero en el oeste de Canadá. [1] Los puntos de vista de Gordon fueron moldeados en gran medida por Robertson, quien creía que las actitudes laxas de los colonos hacia los servicios religiosos irregulares y la espiritualidad tibia solo podían ser remediadas por los misioneros. Gordon se sintió llamado a ser uno de estos misioneros y establecer no solo iglesias, sino reformas sociales y morales cristianas en el oeste de Canadá. [2] Con este fin, Gordon completó su formación teológica en Edimburgo, Escocia, donde se afirmó aún más en su deseo de llevar la iglesia al oeste de Canadá. [3] La atmósfera teológica en Escocia durante las décadas de 1870 y 1880 fue cada vez más liberal. Este movimiento hacia la armonización de la doctrina cristiana tradicional con los avances modernos, como la ciencia y la evolución, atrajo enormemente a Gordon. Se convirtió en un defensor influyente de la reforma social en Occidente, así como de la unión de las iglesias. La unión, que resultó en la formación de la Iglesia Unida de Canadá en la década de 1920, fue una respuesta a la creciente liberalización y la secularización, que aumentaron en predominio, especialmente en Canadá.
Las opiniones de Gordon sobre el oeste de Canadá estaban intrincadamente conectadas con sus opiniones sobre la religión y el cristianismo. Su trabajo social y de reforma se basaba en su llamado al ministerio y su deseo de ver a Canadá unida tanto en la fe como en la nación.
Las dificultades en los campos misioneros del Oeste canadiense fueron factores motivadores para su escritura de ficción, y logró publicar y vender muchos de sus escritos.
Charles William Gordon nació en el condado de Glengarry el 13 de septiembre de 1860, el cuarto hijo del reverendo Daniel y Mary (de soltera Robertson) Gordon. [4] El condado de Glengarry era un país apartado, situado en el río San Lorenzo y compuesto por inmigrantes escoceses. Se caracterizó por las virtudes escocesas de la religión, el trabajo arduo y el calvinismo severo , pero sazonado con un ingenio irónico y un amor ardiente por los debates teológicos. Fueron estos debates teológicos los que llevaron a la división de la iglesia presbiteriana . [4] En 1843, los disidentes de la establecida Iglesia Presbiteriana de Escocia (Auld Kirk) se separaron y formaron la Iglesia Libre de Escocia . [5]Fue esta nueva Iglesia Libre la que mantuvo el objetivo de enviar misioneros a Canadá. La disensión afectó a varias congregaciones presbiterianas en el condado de Glengarry, principalmente la congregación de la Iglesia Libre en Indian Lands (llamada así por las extensiones de tierra originales que fueron alquiladas a la tribu St. Regis Mohawk), dirigida por el reverendo Daniel Gordon desde 1853. [5] Rev. Gordon tenía la reputación de ser un predicador apasionado de las Highlands que inspiraba tanto temor como asombro con sus sermones sobre el pecado y el juicio final. [6] La pasión de Daniel Gordon estuvo animada por su fuerte creencia en el mundo espiritual, pero su mayor pasión fue el "Amor de la Cruz". [7]Como dijo Charles de su propio padre: "Ninguno de los grandes predicadores que he conocido pudo jamás emocionar mi alma como lo hizo mi padre cuando yo era un niño". [7]