Ralph Serna (nacido el 10 de enero de 1957) es un ex corredor de fondo . Fue uno de los corredores de distancia más prolíficos de la escuela secundaria a fines de la década de 1970 cuando compitió con la escuela secundaria Loara de su ciudad natal, Anaheim en California. Durante este tiempo, se unió a la rivalidad entre una generación notable de corredores de secundaria de California, incluidos Eric Hulst y Thom Hunt . Serna pasó a representar a los Estados Unidos en los Campeonatos Mundiales de Cross Country de la IAAF en 1975 y 1976 , y también tuvo una etapa universitaria en la Universidad de California, Irvine.
Serna asistió a la Escuela Secundaria Loara del Condado de Orange, California , y compitió en campo traviesa y atletismo en una época en que California era el centro nacional de la escena de las carreras de distancia en la escuela secundaria. La reputación de Serna por liderar carreras y la cantidad desproporcionada de corredores de distancia talentosos entre los estudiantes de secundaria de California se acumularon en rivalidades históricas entre Serna, Eric Hulst , Thom Hunt y otros. En la carrera a campo traviesa de 2 millas de National Postal de 1974, Serna ocupó el primer lugar con un tiempo de 8:56 en un campo cargado (la National Postal era la única carrera a campo traviesa de escuela secundaria de clase nacional en ese momento), por delante de su compañero californiano. Eric Hulst. [2] En la Reunión Estatal CIF de California de 1975, Serna corrió el tiempo de dos millas no ganador más rápido en la historia de la escuela secundaria de EE. UU., en un tiempo de 8:45.90 (menos de un segundo más lento que el ganador Eric Hulst). [3] Cuando Serna se graduó de Loara High School, su mejor tiempo personal en la milla fue de 4:07. [4]
Serna se postuló para UC Irvine, donde se convertiría en compañero de equipo del ex rival de la escuela secundaria Eric Hulst. Mientras estuvo en UC Irvine, los mejores tiempos de Serna fueron 14:01.0 en los 5000 metros y 30:13.06 en los 10,000 metros . [5] Sin embargo, en un recorrido de 10K a campo traviesa, Serna registró 29:51.28 en el Campeonato de Campo Traviesa DI de la NCAA de 1976 . [6]
Serna tuvo un problema de lesiones crónicas más adelante en su carrera como corredor. Terminó en el puesto 18 en el maratón de Boston de 1981 en 2:14:16, superando fácilmente el estándar olímpico "A" para el maratón. [1] En el maratón de la ciudad de Nueva York de 1982 , Serna corrió 2:14:22 y se colocó undécimo en la general. [7] En los relevos Mt. SAC de 1984 , Serna se ubicó en el puesto 16 de la general en los 10.000 metros masculinos con un tiempo de 29:02,1. [7] Se clasificó para las Pruebas Olímpicas de EE. UU. de 1984 para el maratón, pero no corrió las pruebas debido a un problema en el tendón de Aquiles. [8]