Ralph Marvin Steinman (14 de enero de 1943 - 30 de septiembre de 2011) [1] fue un médico e investigador médico canadiense de la Universidad Rockefeller , quien en 1973 descubrió y nombró células dendríticas mientras trabajaba como becario postdoctoral en el laboratorio de Zanvil A. Cohn , también en la Universidad Rockefeller. [4] [5] Steinman fue uno de los ganadores del Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2011 .
Ralph Steinman nació en una familia judía Ashkenazi en Montreal , [6] [7] [8] uno de los cuatro hijos de Irving Steinman (m. 1995), un mercero, y Nettie Steinman (de soltera Takefman, 1917-2016). [9] [10] [11] La familia pronto se mudó a Sherbrooke , donde el padre abrió y dirigió una pequeña tienda de ropa "Mozart's". Después de graduarse de Sherbrooke High School, Steinman regresó a Montreal, donde se quedó con sus abuelos maternos Nathan y Eva Takefman. [12] [13] Recibió una licenciatura en ciencias de la Universidad McGill y recibió su doctorado en medicina ( magna cum laude ) [1]en 1968 de la Escuela de Medicina de Harvard . Completó su pasantía y residencia en el Hospital General de Massachusetts . [14]
El 3 de octubre de 2011, el Comité Nobel de Fisiología o Medicina anunció que había recibido la mitad del Premio Nobel de Fisiología o Medicina por "su descubrimiento de la célula dendrítica y su papel en la inmunidad adaptativa". La otra mitad fue para Bruce Beutler y Jules A. Hoffmann , por "sus descubrimientos sobre la activación de la inmunidad innata". [15] Sin embargo, el comité no sabía que había muerto tres días antes, el 30 de septiembre, de cáncer de páncreas . Esto creó una complicación, ya que los estatutos de la Fundación Nobel estipulan que el premio no se entregará póstumamente. [16] [17]Tras deliberar, el comité decidió que, dado que la decisión de otorgar el premio "se tomó de buena fe", no se modificaría. [18] [19]
La hija de Steinman dijo que había bromeado la semana anterior con su familia acerca de mantenerse con vida hasta el anuncio del premio. Steinman dijo: "Sé que tengo que aguantar eso. No te lo dan si has fallecido. Tengo que aguantar eso". [20]
Steinman había recibido muchos otros premios y reconocimientos por su trabajo de toda la vida en las células dendríticas, como el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica (2007), el Premio Internacional de la Fundación Gairdner (2003) y el Premio William B. Coley del Instituto de Investigación del Cáncer ( 1998). Además, fue nombrado miembro del Instituto de Medicina (EE. UU.; Elegido en 2002) y de la Academia Nacional de Ciencias (EE. UU.; Elegido en 2001).
En 2016, la ciudad de Sherbrooke, Quebec, donde Steinman vivió durante su infancia, nombró una nueva calle rue Ralph Steinman, en honor al único nativo de Sherbrooke que ganó un Premio Nobel. [21]