Ralph Teetor (17 de agosto de 1890 - 15 de febrero de 1982) fue un inventor prolífico que inventó el control de crucero . Fue presidente durante mucho tiempo del fabricante de piezas de automóviles The Perfect Circle Co. (adquirido en 1963 por Dana Holding Corporation , luego vendido a Mahle GmbH en 2007) en Hagerstown, Indiana , un fabricante de anillos de pistón .
Ralph Rowe Teetor nació el 17 de agosto de 1890 en Hagerstown, Indiana, hijo de John H. Teetor. [2] [3] Teetor se lesionó el ojo a la edad de cinco años con un cuchillo. [4] [5] En un año, desarrolló oftalmía simpática y quedó ciego de ambos ojos. [5] Como adulto, prefería no hablar nunca de su discapacidad. [ cita requerida ]
Teetor se graduó de Hagerstown High School en 1908. [2] Se graduó de la Universidad de Pensilvania con una licenciatura en ingeniería mecánica en 1912. [2] [6] [7] Regresó a la Universidad de Pensilvania y recibió una maestría en ingeniería alrededor de 1930. [2]
Después de la universidad, regresó a Hagerstown y trabajó en Teetor-Hartley Motor Company. [2] Permaneció en la compañía de su familia hasta que vendieron su división de motores en 1918. [2] [8] En 1918, Teetor fue a Camden, Nueva Jersey para ayudar a New York Shipbuilding Corporation a equilibrar los rotores de las turbinas en los destructores de torpederos. en la Primera Guerra Mundial . [2] [9] [5] El sentido del tacto altamente desarrollado de Teetor resultó útil en el desarrollo de una técnica para equilibrar los rotores de turbinas de vapor utilizados en los destructores de torpederos de la Marina. El equilibrio dinámico de componentes grandes desconcertó a otros antes de que Teetor resolviera el problema. [cita necesaria ]
Después de la guerra, regresó a casa. Diseñó una palanca de cambios operada por fluido que vendió a Bendix en la década de 1920. [4] [10] En 1919, comenzó a trabajar para Piston Ring Company (más tarde llamada Perfect Circle Company), la sucesora de la división de fabricación de anillos de pistón de la familia Teetor de Teetor-Hartley Motor Company. [2] [9] De 1919 a 1946, supervisó la división de ingeniería como director y vicepresidente. [9] Fue presidente de la compañía de 1946 a 1957. [2] [9] Permaneció en la junta directiva hasta 1964. [9] Perfect Circle fue vendido a Dana Corporationen 1963. [8]
La tradición familiar sugiere que Teetor se inspiró para inventar el control de crucero un día mientras viajaba con el abogado de su familia, Harry Lindsay. [5] El abogado disminuía la velocidad al hablar y aceleraba al escuchar. [ cita requerida ] Este movimiento de balanceo molestó tanto a Teetor que decidió inventar un dispositivo de control de velocidad. En 1945, después de diez años de retoques, Ralph Teetor recibió su primera patente sobre un dispositivo de control de velocidad. [ cita requerida ] Los primeros nombres de su invento incluían "Controlmatic", "Touchomatic", "Pressomatic" y "Speedostat", y "Speedostat" se convirtió en el nombre comercial. [10] Teetor recibió una patente para el "Speedostat" el 22 de agosto de1950. [5] El dispositivo Perfect Circle no se usó comercialmente hasta que Chrysler lo presentó como una opción de modelo de lujo llamada "Auto Pilot" en 1958. [5] [11] Cadillac comercializó el producto como " Cruise Control " y el nombre se quedó y se convirtió en el común . nombre de la invención. [5]