Sir Ralph James Woodford , segundo baronet de Carleby, Lincolnshire (1784-17 de mayo de 1828), fue el gobernador de Trinidad con más años de servicio . Joven y enérgico, desde 1813 buscó poner orden en la sociedad de Trinidad y mejoró enormemente la infraestructura pública, especialmente en Puerto España . Al mismo tiempo, institucionalizó las divisiones raciales y de clase y no estaba a favor de la emancipación . Su gobernación fue interrumpida por su muerte en el mar.
Sir Ralph James Woodford | |
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Nació | 1784 |
Fallecido | 17 de mayo de 1828 |
Ocupación | Diplomático |
Conocido por | Gobernador de Trinidad |
Vida temprana
Ralph James Woodford, nacido en 1784, era hijo del primer baronet de Carleby , el diplomático Sir Ralph Woodford, y Gertrude Reessen, de origen holandés. [1] [2]
Entre 1809 y 1811, Woodford estuvo en Madeira , cuidando de su hermana inválida, Elizabeth. Ambos padres murieron en 1810 y, a su regreso, solicitó una cita. [1] [3]
Gobernador de Trinidad
Después de rechazar la oferta del nuevo puesto de Registrador de Esclavos en Trinidad, Woodford se aseguró la gobernación de Trinidad bajo el patrocinio de Lord Bathurst , entonces Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias . [3] Nombrado el 31 de octubre de 1812, sucedió a Héctor William Munro el 14 de junio de 1813 a su llegada a Puerto España. [1] [3]
Gran parte de la capital había sido destruida en un gran incendio en 1808 y, bajo la dirección de Woodford, se reconstruyó gran parte de lo que ahora es el antiguo centro de Puerto España. En vista del reciente incendio, solo se permitieron construcciones de piedra. Se recuperó la tierra para proporcionar el primer muelle adecuado que da acceso a los barcos comerciales. Arregló la compra de una finca azucarera abandonada y la presentó como The Savannah para la recreación de la gente y como pasto para el ganado. Al comprar también el cercano Hollandais Estate como su residencia, también estableció allí jardines botánicos e hizo plantar árboles ornamentales en las plazas principales de la ciudad (incluida Brunswick Square, rebautizada como Woodford Square en su honor). Hizo que pavimentaran las calles. Las dos catedrales actuales de Puerto España tienen sus orígenes en las iglesias que había construido para las comunidades anglicana y católica romana. [4] [5] En total, supervisó el desarrollo de Puerto España en una ciudad atractiva; en palabras de Henry Coleridge en 1825:
- "Puerto España es, con mucho, la mejor ciudad que vi en las Indias Occidentales. Las calles son anchas, largas y están dispuestas en ángulos rectos; ahora no se permite construir casas de madera y no se puede construir ninguna clase de construcción. hecho excepto en una línea prescrita. Hay un paseo público adornado con árboles (...), y una plaza de mercado espaciosa con una casa de mercado o ruinas en excelente orden y limpieza ". [6]
Supervisando personalmente muchas de las obras, protegido del sol y sobre su caballo; se hizo conocido popularmente entre los criollos como "gouverneur chapeau paille" (sombrero de paja del gobernador). [5] [7]
Además de la pavimentación de carreteras, Woodford introdujo la navegación a vapor para unir Puerto España con San Fernando y otros asentamientos alrededor de la isla. En 1818, William Denny construyó el Woodford de 71 pies con casco de madera en Dumbarton, Escocia , y fue el primer barco de vapor que operaba en aguas del Caribe. [8] [9] [10]
Además de las obras públicas, estaba fuertemente motivado para promover el bien cívico, no solo apoyando el desarrollo de las comunidades católica romana y protestante, sino poniendo todas las escuelas bajo la supervisión del gobierno con un código de "Reglas para las escuelas". [9]
Woodford estaba personalmente en contra de la abolición de la esclavitud y tendía a favorecer a los plantadores de azúcar con respecto a la emancipación cuando se presentaban disputas. Detrás de gran parte de su política social estaba el deseo de poner orden en esta nueva colonia británica, pero basado en una fuerte estructura de clases. Estaba particularmente preocupado por la posición de los negros libres y cuyas libertades anteriores al control británico buscaba restringir, por ejemplo, tratando de evitar los matrimonios entre blancos y negros (a diferencia de algunos de sus predecesores, no tenía una amante negra). [11]
En contraste con su actitud hacia los esclavos y los negros libres, apoyaba a los indígenas amerindios y alentaba su orgullo étnico y el resurgimiento de sus festivales, especialmente en los alrededores del pueblo de Arima . [7]
Muerte
En abril de 1828, Woodford estaba gravemente enfermo y partió de Trinidad a Inglaterra para recibir tratamiento. Murió en ruta frente a las costas de Jamaica el 17 de mayo de 1828. [1] [5] [9] No se casó. [12]
Legado
- Woodford Square en Puerto España, Trinidad se nombra en su honor.
Referencias
- ^ a b c d Nicholas Jenkins. "Sir Ralph James Woodford segundo baronet de Carleby Lincs" . Universidad de Stanford, Estados Unidos . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ "Woodford, Sir Ralph Jones" . Registro Nacional de Archivos . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ a b c "Cartas - Ralph Woodford a CB Bathurst" . Archivos de Gloucestershire . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ "Gobernadores de Trinidad y Tobago: 1804-1839" . Biblioteca Nacional de Trinidad y Tobago . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ a b c Fraser, Lionel Mordaunt (2012). Historia de Trinidad desde 1781-1839 y 1891-1896 . Routledge. ISBN 9781136258770.
- ^ Coleridge, Henry Nelson (1826). Seis meses en las Indias Occidentales, en 1825 . John Murray, Londres. pag. 63 .
- ^ a b "Arima" . Biblioteca Nacional de Trinidad y Tobago . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ Homer, Louis B (7 de febrero de 2011). "Navegando, una vez más" . Periódicos Trinidad Express . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ a b c Stark, James H (1897). Stark's Guide-Book e Historia de Trinidad . autor, Boston, Estados Unidos. págs. 18-21.
- ^ Lyon, DJ (1975). La lista de Denny . IV, Apéndice III. Museo Marítimo Nacional de Londres.
- ^ Besson, Gerard A (31 de agosto de 2012). "La sociedad segmentada" . Trinidad y Tobago Newsday / Paria Publishing Co. p. 15 . Consultado el 27 de junio de 2013 .
- ^ Revista Naval y Militar, Volumen 4 . Saunders & Otley, Londres. 1828. págs. 135-136.
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