Ralph Works Chaney (24 de agosto de 1890 - 3 de marzo de 1971) fue un paleobotánico estadounidense . La abreviatura estándar del autor R.W.Chaney se usa para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1]
Chaney nació el 24 de agosto de 1890 en Brainerd, Illinois . Asistió a la escuela secundaria Hyde Park Academy y comenzó a cultivar su interés en la ornitología . Se convirtió en un ávido observador de aves y recogió una serie de huevos y pieles de aves. Después de su graduación, Chaney se mudó brevemente a Dakota del Sur antes de matricularse en la Universidad de Chicago en el otoño de 1908. Fue aquí donde sus intereses pasaron de la ornitología a la botánica y, finalmente, a la paleobotánica. Obtuvo su BS grado en geología de la Universidad de Chicago en 1912.
Chaney comenzó a trabajar para obtener un título de posgrado en paleontología en la Universidad de Chicago, estudiando con Stuart Weller . Después de dos años, descubrió que no disfrutaba especialmente de sus estudios paleozoicos . [2]
En el verano de 1913, el Servicio Geológico de Estados Unidos lo contrató como cocinero y pasó los meses de verano en el valle de Matanuska en Alaska . Formaba parte de un equipo que estaba realizando un levantamiento topográfico de la región. Fue aquí donde Chaney vio su primer árbol fosilizado. [3]
En 1914, decidió aceptar un trabajo como director del Departamento de Ciencias en la Escuela Frances W. Parker en Chicago. Permaneció allí hasta 1917, cuando se marchó para enseñar geología en la Universidad de Iowa . Pasó de instructor a profesor asistente antes de regresar a la Universidad de Chicago para reanudar su educación. En 1919, Chaney obtuvo su doctorado en geología. [2] En 1920, Chaney fue nombrado investigador asociado de la Carnegie Institution . Continuó enseñando en Iowa hasta 1922. [3]
Tras una invitación de John Campbell Merriam , Chaney ocupó un puesto en la Universidad de California, Berkeley, mientras seguía investigando para la Carnegie Institution. En 1925, se unió a la tercera expedición al Asia central de Roy Chapman Andrews en Mongolia . Chaney se unió como paleobotánico de la expedición bajo la recomendación de William Diller Matthew . Continuó solo en Manchuria para recolectar especímenes adicionales. [3]