Palacio de justicia del condado de Randolph (Illinois)
El Palacio de Justicia del Condado de Randolph es un edificio del gobierno en el centro de Chester , la sede del condado de Randolph County , Illinois , Estados Unidos . Construido en 1972, es el último de varios edificios que sirve como sede del gobierno en el condado más antiguo de Illinois, y el segundo erigido en Chester después de la reubicación del gobierno del condado de Kaskaskia en 1847 después de una devastadora inundación.
Los primeros franceses se establecieron en el actual condado de Randolph alrededor de 1685, y durante las primeras décadas de la colonia, no hubo un gobierno local formal: los sacerdotes misioneros en Kaskaskia resolvieron disputas y administraron justicia entre hombres blancos e indios en la naciente colonia francesa . [1] : 27 El conflicto con España motivó la construcción de Fort de Chartres , a partir de 1718, y durante muchos años fue la sede del gobierno en la zona, incluso después de que Gran Bretaña conquistara la región en la Guerra de los Siete Años . [1] : 28 Sin embargo, la ubicación del fuerte a lo largo del río Mississippilo dejó vulnerable a las inundaciones que se llevaron muchos muros y torres a lo largo de los años, y la gravedad de la inundación de 1772 provocó su abandono y la destitución del gobierno a Kaskaskia. [1] : 29
El condado de Randolph se organizó en 1795 cuando Illinois todavía formaba parte del Territorio del Noroeste , aunque un palacio de justicia anterior, construido para un tribunal territorial regional temprano, era anterior al condado en dieciséis años. [1] : 100 En los primeros años, tres jueces de paz , actuando colegiadamente, sirvieron a los propósitos de un tribunal de condado; el primer tribunal ordinario del condado se reunió en 1810 en la taberna de un tal Thomas Cox. [1] : 103 No se construyó ningún juzgado durante el período territorial ; Cox y otros taberneros de Kaskaskia albergaron al gobierno del condado hasta 1812, año en el que el condado compró una casa en Kaskaskia. [1] : 111 El primer palacio de justicia especialmente construido se completó en 1821 después de dieciocho meses de construcción, y la antigua casa se vendió para convertirse en una taberna; una estructura de ladrillo de dos pisos , el nuevo palacio de justicia costó $ 4,750. [1] : 114
El desastre golpeó a Kaskaskia en forma de la Gran Inundación de 1844 ; las aguas más altas que se recuerdan obligaron a los residentes a huir a los acantilados cercanos, y la ciudad en sí quedó prácticamente destruida. Incluso la avulsión de 1881, en la que el río Mississippi cortó el recodo en el que se encuentra Kaskaskia y lo dejó unido a Missouri, fue mucho menos significativa. [1] : 75 La devastación de 1844 provocó llamados para la remoción de la sede del condado, y una elección ferozmente disputada, con un fraude electoral generalizado y la participación en los tribunales, resultó en el traslado de la sede del condado a Chester a fines de 1847. [1] : 120 Los funcionarios ocuparon la escuela de la comunidad en espera de la construcción de un nuevo palacio de justicia; construido y equipado con gastos privados, [1] : 121 el nuevo edificio se inauguró en 1850. [1] : 122
El palacio de justicia de 1850 duró más de un siglo, pero fue reemplazado por la estructura actual en 1972. Una estructura modernista con grandes áreas exteriores de hormigón, su entrada principal está situada en un hueco en el centro de la fachada, sobre un tramo de escaleras. . Sobre la entrada, una pared con paneles presenta las palabras "Palacio de Justicia del Condado de Randolph" y el sello del condado. Debido a que el edificio está ubicado en un acantilado de río, se construyó una plataforma de observación en la parte trasera para tener vista al río, y el interior tiene cinco pisos de altura. Una gran escalera de caracol , colocada sobre una fuente, conecta los pisos. [2]
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