El Ranger Assault Group fue un regimiento provisional de Rangers del Ejército de los EE. UU. Que se formó para los desembarcos del Día D en Normandía, Francia, en la Segunda Guerra Mundial .
Formación
El 2 de abril de 1944, dos unidades estadounidenses de élite, el 2º Batallón de Guardabosques y el 5º Batallón de Guardabosques recibieron la orden de dirigirse al Centro de Entrenamiento de Asalto de Estados Unidos en Braunton, Inglaterra. [1] Cuando llegaron los dos batallones, los hombres supieron que el comandante del 5º Batallón había sido reasignado.
El teniente coronel Max Schneider tomó el mando de la unidad. Schneider y el teniente coronel James Earl Rudder , el comandante del segundo batallón, pronto fueron informados sobre la próxima misión.
El 5 de junio de 1944, un grupo de asalto de guardabosques provisional participaría en los desembarcos anfibios en Normandía. La Fuerza A, comandada por Rudder, capturaría Pointe du Hoc, destruiría los cañones y tomaría un puesto de observación alemán.
Force B, comandado por el capitán Ralph Goranson, aterrizaría en Omaha Dog Green Beach. La Fuerza C, comandada por Schneider, se uniría a la Fuerza A en Pointe si Rudder indicaba que sus hombres habían escalado los acantilados allí. De lo contrario, Force C aterrizaría en la playa de Omaha .
Unidades y comandantes
- Ranger Assault Group (Provisional) -Teniente coronel James Rudder, CO, Mayor Richard Sullivan, XO
- Fuerza A-Teniente Coronel James Rudder, CO
- Compañía D, 2do batallón de guardabosques
- Compañía E, segundo batallón de guardabosques
- Compañía F, segundo batallón de guardabosques
- Sede de la compañía, segundo batallón de guardabosques
- Fuerza B-Capitán Ralph Goranson, CO
- Compañía C, segundo batallón de guardabosques
- Fuerza C-Teniente Coronel Max Schneider, CO
- Compañía A, segundo batallón de guardabosques
- Compañía B, segundo batallón de guardabosques
- Compañía A, 5.o Batallón de Guardabosques
- Compañía B, 5.o Batallón de Guardabosques
- Compañía C, 5.o Batallón de Guardabosques
- Compañía D, 5.o Batallón de Guardabosques
- Compañía E, 5.o Batallón de Guardabosques
- Compañía F, 5.o Batallón de Guardabosques
- Fuerza A-Teniente Coronel James Rudder, CO
Misiones de combate
Cuando se reprogramaron los desembarcos del Día D para el 5 de junio, los Rangers y el resto de las tropas aliadas listas para el combate tuvieron que esperar. El 5 de junio fue un día miserable con fuertes tormentas. Esa noche, el 5 de junio, el general Dwight D. Eisenhower , el comandante supremo aliado, ordenó que comenzaran los desembarcos en la mañana del 6 de junio. Antes de las 5:00 a.m. de la mañana del 6 de junio, los hombres del Grupo de Asalto de Guardabosques subieron a sus lanchas de desembarco y se prepararon para la batalla. A las 6:36 am, la Compañía A del 116º Regimiento de Infantería aterrizó en Omaha Dog Green, junto con la Compañía B del 743º Batallón de Tanques . Omaha Dog Green pronto se convirtió en lo contrario de lo que esperaban los planificadores. Los hombres y los tanques fueron bombardeados por fuego de artillería y ametralladoras. Cuando la Compañía C del Capitán Goranson (Fuerza B) del segundo Rangers aterrizó, muchos de los hombres que los precedieron en los desembarcos yacían muertos o mutilados. Casi de inmediato, los primeros Rangers que salieron de cada bote fueron derribados. Los hombres que los seguían se arrojaron por los costados de las embarcaciones con la esperanza de nadar hasta la orilla. Algunos hombres se ahogaron e incluso más fueron asesinados a tiros por los cañones alemanes de arriba. Los supervivientes nadaron o vadearon hasta la orilla y se metieron en la batalla.
Cerca de Pointe du Hoc , la flotilla de lanchas de desembarco que transportaba la Fuerza A hizo un giro equivocado. Para cuando la fuerza volvió a encarrilarse, el coronel Rudder sabía que nunca podría señalar a la Fuerza C a las 7:00. Eso significaba que no había refuerzos. Las compañías D, E y F de la 2.a tendrían que hacer todo lo posible sin ayuda hasta que la Fuerza C pudiera atravesar cuatro millas de territorio enemigo y unirse a ellas. Cuando las lanchas de desembarco golpearon una estrecha playa de guijarros cerca de un acantilado, los ametralladores alemanes abrieron fuego contra los Rangers. Algunos de ellos murieron, pero el resto llegaron al fondo del acantilado y usaron cohetes en miniatura para disparar cuerdas de agarre hasta la cima. Una vez que los ganchos se engancharon en alambres de púas o arbustos, los Rangers treparon. Algunos alemanes desengancharon las cuerdas y enviaron a los hombres que estaban sobre ellos cayendo en picado hacia la muerte. Sin embargo, Rudder y la mayoría de sus hombres llegaron a la cima del acantilado y entablaron una batalla con una fuerza de alemanes en búnkeres. Lanzando granadas y abriéndose camino hacia los búnkeres, los guardabosques de Rudder mataron a muchos alemanes, pero encontraron postes de madera en lugar de artillería pesada en el interior. Los cañones se habían trasladado a un lugar más seguro algunos meses antes del día D para facilitar la instalación de cañones de cubierta con marco. Algunos de los Rangers pudieron localizar una batería de armas móviles tierra adentro y destruirlas. Los hombres en el acantilado establecieron un cuartel general improvisado y se prepararon para un contraataque. A lo largo de su batalla por Pointe du Hoc, los Rangers fueron atacados por la cercana batería de cañones costeros en Maisy . (Maisy era un objetivo de los Rangers, tomado el 9 de junio de 1944).
El coronel Schneider, al no haber recibido una señal que indicara la captura de Pointe du Hoc debido a la sincronización, decidió llevar a sus hombres a tierra en Omaha Dog Green. Cuando llegaron a tierra, los hombres de la Fuerza C encontraron a sus camaradas de la Fuerza B enzarzados en un terrible tiroteo. Cuando los hombres, tanto del 2º como del 5º Batallón, pero predominantemente del último, comenzaron a luchar , llegó el general de brigada Norman Cota , comandante asistente de división de la 29ª División de Infantería. Conduciendo a los hombres hacia adelante, notó que varios hombres del 5º Batallón de Rangers disparaban contra los alemanes. Después de averiguar de qué unidad eran, gritó: "¡Rangers, lideren el camino!" [2] Esa frase es el lema oficial de los Rangers.
Después de que las Fuerzas B y C llegaron tierra adentro, se dirigieron a Pointe du Hoc. Cuando estuvieron a la vista del cuartel general de la Fuerza A, ambos grupos se confundieron con el enemigo. Algunos hombres del 5º Batallón bombardearon el pequeño cuartel general. [3] Una pared cayó y Rudder, ya herido, se encontró de nuevo en el suelo. Algunos hombres del 2.º Batallón se identificaron y el Grupo de Asalto de Guardabosques (Provisional) se unió y se trasladó tierra adentro.
El segundo y quinto batallón de guardabosques volvieron a su estructura de mando original y se distinguieron durante la campaña europea. James Rudder finalmente se convirtió en un general importante y presidente de Texas A&M. El Mayor Sullivan recibió la Cruz de Servicio Distinguido por la fuga en la playa de Omaha, el relevo de Pointe du Hoc y el exitoso asalto a las baterías Maisy. Max Schneider se convirtió en un líder de combate respetado y finalmente se convirtió en coronel. Fue asesinado en la Guerra de Corea.
En la película
Una parte de la película de guerra de 1962 The Longest Day está dedicada a los desembarcos de Pointe du Hoc. La aclamada película de 1998 Saving Private Ryan comienza con una visión realista del asalto de Force C en Omaha Dog Green.
Fuentes
- Rangers en la Segunda Guerra Mundial, por Robert Black
- Héroes de la Segunda Guerra Mundial, por Allan Zullo
- El día más largo de Cornelius Ryan