El coronel H. H. Shri Sir Ranjitsinhji Vibhaji II, Jam Saheb de Nawanagar, GCSI GBE (10 de septiembre de 1872 - 2 de abril de 1933 [1] ), [nota 1] a menudo conocido como Ranji o KS Ranjitsinhji , fue el gobernante del estado principesco indio de Nawanagar de 1907 a 1933, como Maharaja Jam Saheb , [3] y un destacado jugador de cricket de prueba que jugó para el equipo de cricket inglés . [4] También jugó cricket de primera clase para la Universidad de Cambridge .y grillo del condado para Sussex .
Ranji ha sido ampliamente considerado como uno de los mejores bateadores de todos los tiempos. [5] Neville Cardus lo describió como "el sueño del cricket de una noche de verano". Con una técnica poco ortodoxa y con reacciones rápidas, trajo un nuevo estilo al bateo y revolucionó el juego. [6] Previamente, los bateadores generalmente habían empujado hacia adelante; Ranji aprovechó la mejora de la calidad de los lanzamientos en su época y jugó más a la defensiva, tanto en defensa como en ataque. Se le asocia particularmente con un tiro, la mirada a la pierna , que inventó o popularizó. El torneo de cricket de primera clase en India, el Ranji Trophy, fue nombrado en su honor e inaugurado en 1935 por el maharajá Bhupinder Singh de Patiala . Su sobrino Duleepsinhji siguió el camino de Ranji como bateador jugando cricket de primera clase en Inglaterra y para el equipo de cricket de Inglaterra. [2]
Lejos del cricket, Ranji se convirtió en Maharaja Jam Saheb de Nawanagar en 1907. Más tarde fue Canciller de la Cámara de Príncipes de India y representó a India en la Sociedad de Naciones .
Ranjitsinhji Jadeja nació el 10 de septiembre de 1872 en Sadodar, un pueblo en el estado de Nawanagar en la provincia de Kathiawar , en el oeste de la India, en una familia Yaduvanshi Rajput . [7] Fue el primer hijo de un granjero, Jiwansinhji, y una de sus esposas. [8] [9] Su nombre significaba "el león que vence en la batalla", aunque con frecuencia sufría problemas de salud cuando era niño. [8]La familia de Ranjitsinhji estaba relacionada con la familia gobernante del estado de Nawanagar a través de su abuelo y cabeza de familia, Jhalamsinhji. Este último era primo de Vibhaji, el Jam Sahib de Nawanagar; Los biógrafos de Ranjitsinhji afirmaron más tarde que Jhalamsinhji había demostrado valentía luchando por Vibhaji en una batalla exitosa, [10] pero Simon Wilde sugiere que esto puede ser un invento alentado por Ranjitsinhji. [8] [11] [12] Por el resto de su vida, Ranjitsinhji fue sensible a su familia y deliberadamente presentó una imagen positiva de sus padres. [13]
En 1856, nació el hijo de Vibhaji, Kalubha, que se convirtió en el heredero del trono de Vibhaji. Sin embargo, a medida que Kalubha creció, estableció una reputación de violencia y terror. Entre sus acciones estuvo un intento de envenenar a su padre y una violación múltiple. [12] [14] En consecuencia, Vibhaji desheredó a su hijo en 1877 y, al no tener otro heredero adecuado, siguió la costumbre de adoptar un heredero de otra rama de su familia, la de Jhalamsinhji. El primer heredero seleccionado murió dentro de los seis meses de haber sido adoptado, [15] ya sea por fiebre o envenenamiento por orden de la madre de Kalubha. [16] [17] La segunda opción, en octubre de 1878, fue Ranjitsinhji. Vibhaji lo llevó a Rajkotpara asegurar la aprobación de los gobernantes británicos y el joven vivió allí durante los siguientes 18 meses antes de unirse al Rajkumar College , apoyado durante este tiempo por una asignación de Vibhaji. [18] Desanimado por la ambición de la familia de Ranjitsinhji y la conducta de Jiwansinhji, Vibhaji nunca completó la adopción de Ranjitsinhji y continuó tratando de producir su propio heredero. [19] La perspectiva del acceso al trono de Ranjitsinhji pareció desvanecerse en agosto de 1882 cuando una de las mujeres de la corte de Vibhaji dio a luz a un hijo, Jaswantsinhji. [20]