El Área Recreativa del Lago Ratcliff es un parque desarrollado dentro del Bosque Nacional Davy Crockett cerca de Kennard, Texas , Estados Unidos. El parque rodea un lago de 45 acres (18 ha) que alguna vez fue un estanque de molino y fuente de agua para un aserradero que operó desde 1902 hasta 1920. El Área de Recreación del Lago Ratcliff fue construida en 1936 por Civilian Conservation Corps (CCC) y es operado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). La instalación está abierta todo el año e incluye un gran campamento, áreas de picnic, un anfiteatro , un área para nadar y senderos para caminatas. [1]
A finales del siglo XIX, el colono pionero JH Ratcliff operó un pequeño aserradero en los bosques vírgenes del este de Texas . En 1899, la Central Coal and Coke Company de Kansas City, Missouri, comenzó a comprar terrenos en el área junto con el pequeño aserradero. Central Coal and Coke eventualmente poseyó 120,000 acres (49,000 ha) de bosques. La empresa utilizó el aserradero de Ratcliff para producir materiales para construir el "Four C Mill", mucho más grande. En junio de 1902, el complejo del molino de catorce acres (5.7 ha) producía 350,000 pies tablares (830 m 3 ) de madera por día. Para 1917, la empresa había cortado todos los árboles viejos más grandes disponibles. La empresa cosechó los árboles más pequeños entre 1917 y 1920, pero eso no pudo mantener la rentabilidad del molino y dejó de operar. [2]
En octubre de 1934, Civilian Conservation Corps Company 1803 instaló un campamento en el área para el proyecto número F-4 para construir el Bosque Nacional Davy Crockett y el Área Recreativa del Lago Ratcliff. La CCC construyó una presa de tierra para convertir el antiguo estanque del aserradero en un lago Ratcliff de 45 acres. También construyeron carreteras, una casa de baños y sembraron unos 3.000.000 de árboles para restablecer el bosque.
El área de recreación del lago Ratcliff se cerró en septiembre de 2008 debido a los daños causados por el huracán Ike . Después de la reapertura en 2010, los daños causados por un tornado y luego una sequía severa hicieron que el parque se cerrara nuevamente entre abril de 2011 y septiembre de 2012. [3]
La zona está cubierta de bosques de pinos , robles y otras maderas duras. Una amplia variedad de vida silvestre habita en el área, incluido el pájaro carpintero de cresta roja en peligro de extinción . El lago contiene lobina negra , besugo , bagre de canal y bagre azul [1]