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Una pistola de rayos es un arma de ciencia ficción de energía dirigida que libera energía, generalmente con un efecto destructivo. [1] Tienen varios nombres alternativos: arma de rayo , rayos muerte , cañón de haz , desintegradores , pistola láser , pistola láser , Phaser , gun zap , etc. En la mayoría de historias, cuando se activa, un raygun emite un rayo, típicamente visible, por lo general letal si golpea a un objetivo humano, a menudo destructivo si golpea objetos mecánicos, con propiedades y otros efectos no especificados o variables.
Los análogos del mundo real son armas de energía dirigida o electroláseres : armas de electrochoque que envían corriente a lo largo de un canal de plasma inducido por láser eléctricamente conductor. [ cita requerida ]
Un ejemplo muy temprano de una pistola de rayos es el Heat-Ray que aparece en la novela de HG Wells La guerra de los mundos (1898). [2] La ciencia ficción durante la década de 1920 describía los rayos de la muerte. La ciencia ficción temprana a menudo describía o representaba rayos de cañones de rayos que producían una luz brillante y un ruido fuerte como un rayo o grandes arcos eléctricos .
Según The Encyclopedia of Science Fiction , [3] la palabra "pistola de rayos" fue utilizada por primera vez por Victor Rousseau en 1917, en un pasaje de El Mesías del Cilindro : [4]
No todo va bien, Arnold: las barras de rayos se están vaciando rápidamente y nuestro ataque al nivel inferior del ala ha fallado. Sanson ha colocado una pistola de rayos allí. Todo depende de los exploradores aéreos y debemos mantener nuestras posiciones hasta que lleguen los aviones de combate.
La variante "proyector de rayos" fue utilizado por John W. Campbell en el Negro estrella pasa en 1930. [1] términos relacionados "rayo desintegrador" data de 1898 en Garrett P. Serviss ' conquista de Marte de Edison ; "bláster" data de 1925 en la historia de Nictzin Dyalhis "Cuando la estrella verde menguó"; y "rayos de aguja" y la fecha "pistola de agujas" para 1934 en EE Smith 's El Skylark de Valeron . [5]
Las pistolas de rayos eran tan comunes en las portadas de las revistas durante la Edad de Oro de la ciencia ficción que Campbell's Astounding era inusual por no representarlas. [6] El término "pistola de rayos" ya se había convertido en un cliché en la década de 1940, [7] en parte debido a su asociación con las tiras cómicas (y series de películas posteriores ) Buck Rogers y Flash Gordon . Poco después de la invención de los láseres durante 1960, estos dispositivos se pusieron de moda brevemente como un arma de energía dirigida para las historias de ciencia ficción. Por ejemplo, personajes de la serie de televisión Lost in Space (1965-1968) y del episodio piloto de Star Trek "The Cage "(1964) llevaba armas láser de mano. [8]
A finales de la década de 1960 y 1970, cuando los límites del láser como arma se hicieron evidentes, las pistolas de rayos se denominaron " phasers " (para Star Trek ), " blásters " ( Star Wars ), "rifles de pulso", " rifles de plasma ", etc. .
En su libro Physics of the Impossible , Michio Kaku usó explosiones de rayos gamma como evidencia para ilustrar que las armas de rayos extremadamente poderosas, como el arma principal de la Estrella de la Muerte en la franquicia de Star Wars , no violan las leyes y teorías físicas conocidas. Además analiza el problema de las fuentes de energía de las pistolas de rayos.
Las pistolas de rayos descritas por la ciencia ficción no tienen las desventajas que, hasta ahora, han hecho que las armas de energía dirigida sean poco prácticas como armas en la vida real, necesitando una suspensión de la incredulidad por parte de una audiencia con educación tecnológica:
Algunos de los efectos son los que se esperarían de un poderoso rayo de energía dirigida si pudiera generarse en la realidad:
Pero a veces no:
En última instancia, las pistolas de rayos tienen las propiedades necesarias para su propósito dramático. Se parecen poco a las armas de energía dirigida del mundo real, incluso si reciben los nombres de tecnologías existentes como láseres, máseres o rayos de partículas . [2] Esto se puede comparar con las armas de fuego de tipo real, como las que suelen representar las películas de acción , que tienden infaliblemente a golpear cualquier cosa a la que apuntan (cuando las empuñan los héroes) y rara vez agotan sus municiones. [9]
Rayguns por sus diversos nombres tienen varios tamaños y formas: tipo pistola ; a dos manos (a menudo llamado rifle ); montado en un vehículo; tamaño de artillería montado en una nave espacial o base espacial o asteroide o planeta .
Los Rayguns tienen una gran variedad de formas y tamaños, de acuerdo con la imaginación de los escritores de historias o los creadores de accesorios de películas . La mayoría de las pistolas de rayos tienen una empuñadura y un gatillo convencionales , [ cita requerida ] pero algunas (por ejemplo, Star Trek: los phasers de la próxima generación ) no lo tienen. A veces, el extremo del cañón se expande en un escudo, como para proteger al usuario del retroceso del rayo emitido.
Los "rayos" utilizados varían, a veces se equiparan a tecnologías de la vida real como:
o tipos ficticios de vigas, como:
La siguiente es una lista de pistolas de rayos notables.