Raymond Howard Kemp (7 de abril de 1907 - 26 de marzo de 2002) fue un jugador de fútbol americano y miembro fundador del equipo de fútbol de los Piratas de Pittsburgh (ahora llamado Pittsburgh Steelers ). También fue el primer jugador afroamericano en la historia del equipo. De hecho, en 1933, era el único afroamericano en el equipo y solo uno de los dos jugadores negros en toda la Liga Nacional de Fútbol .
Kemp se graduó de Cecil High School en 1926. Después de graduarse, trabajó en las minas de carbón alrededor de Cecil, Pennsylvania durante un año antes de inscribirse en la Universidad de Duquesne . [1]
En Duquesne, Kemp fue entrenado por Elmer Layden , un ex miembro de los Cuatro Jinetes de Notre Dame (y más tarde el comisionado de la NFL). Kemp se convirtió en titular de los Dukes durante su segundo año y, al final de su temporada senior, recibió una mención de honor en algunas listas All-American . Después de graduarse, el propietario de Future Pirates, Art Rooney , le dijo a Kemp que le gustaría que jugara para su "equipo semiprofesional JP Rooney". En 1932 jugó tanto para los JP Rooneys como para los semiprofesionales Erie Pros en su tiempo libre. Permaneció en Duquesne esa temporada y se desempeñó como entrenador de línea con Layden. [2]
Al año siguiente, los JP Rooneys se reorganizaron y se convirtieron en los Piratas de Pittsburgh de la NFL. Kemp se unió al equipo y se convirtió en uno de los dos únicos jugadores negros en la liga, siendo el otro Joe Lillard de los Chicago Cardinals . Kemp jugó en los primeros tres juegos de los Piratas contra los New York Giants , Chicago Cardinals y Boston Redskins . Después del juego de los Redskins, el equipo cortó a Kemp. Recurrió el corte a Art Rooney, pero Rooney se negó a pasar por encima de la cabeza del técnico, Jap Douds , que como jugador-entrenador , también jugaba en el puesto de Kemp. Sin embargo, un mensajero de PittsburghLa historia del 14 de noviembre de 1933 afirmó que Kemp fue colocado en la lista de reserva y renunció, aunque los fanáticos lo habían calificado muy bien. Art Rooney declaró que estaba limitado a tener solo 22 jugadores en la lista y prefería mantener a los jugadores más experimentados. [1]
Luego, Kemp volvió a su trabajo en la acería y los Pirates terminaron 2-5 en los siguientes siete juegos. Fue nombrado a la alineación titular después de solo dos días de práctica y jugó todo el juego como tackle contra los New York Giants, quienes derrotarían a los Pirates 27-3 en el Polo Grounds . Sin embargo, el viernes antes del partido de los Pirates en Nueva York, se le pidió a Kemp que abandonara el hotel que albergaba a los jugadores de los Pirates. Walter Francis White de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color, le sugirió que presentara una demanda por discriminación. Sin embargo, Kemp se negó, temiendo la reacción violenta que le ocurriría a Art Rooney, quien le había dado la oportunidad de hacer una carrera en la NFL. Ese partido contra los Giants fue el último partido de la breve carrera de Kemp en la NFL. La próxima temporada, fue contratado como entrenador en jefe de fútbol en Bluefield State College . [1]
Uno de los aspectos más destacados de la carrera posfútbol de Ray Kemp se produjo cuando estuvo en la banca de los Steelers antes de un partido en el estadio Three Rivers en 1982. Los Steelers estaban celebrando su 50 aniversario y Kemp era miembro de su primer equipo en 1933. [ 3]