Ray Young Bear (nacido en 1950 en Marshalltown, Iowa ) ( Meskwaki ) es un poeta y novelista estadounidense. Creció en el asentamiento tribal de Meskwaki cerca de Tama, IA. [1] El tatarabuelo de Young Bear, Maminwanike, compró la tierra en la que se construyó el asentamiento de Meskwaki. [1] El asentamiento está ubicado a lo largo del río Iowa. El tatarabuelo de Young Bear era solo un niño cuando tomó la decisión de trasladar a la tribu de Kansas de regreso a Iowa, de donde es originaria la tribu. Después de la decisión de su tatarabuelo, la gente de Meskwaki fue enviada a negociar la compra de la tierra que finalmente se convirtió en el Asentamiento de Meskwaki. [2]Es de esta manera que la Tribu Meskwaki de la que forma parte Young Bear es única. La Tribu Meskwaki es una de las pocas tribus que compraron sus tierras en lugar de que el gobierno les asignara sus tierras. [3] Escribe sobre los nativos americanos contemporáneos en inglés y en Meskwaki . El tema de sus poemas y otras obras es la búsqueda de identidad de los indios americanos. Sus poemas expresan la dolorosa conciencia de la pérdida de identidad.
Ray Young Bear nació en Marshalltown, Iowa , y se crió en el asentamiento tribal de Meskwaki en Iowa . Es un lugar único donde en 1857 los Meskwaki compraron tierras de forma privada para la tribu, como otros ciudadanos, autorizados por la legislación estatal.
Ray Young Bear fue criado por su abuela materna, No-ko-me-sa, durante los primeros diez años de su vida. [2] Young Bear hablaba Meskwaki como su primer idioma, enseñado por su abuela materna; ella también lo animó a aprender inglés. No se sintió cómodo con este idioma hasta el final de la escuela secundaria. [3] Ella también fue una maestra clave de su cultura, sus costumbres y sus mitos y sistemas de creencias, que él abraza. Ha sido influenciado como escritor a través de su abuela, quien afirma es su mayor influencia. [2] Otras influencias a las que Ray Young Bear atribuye su escritura son los diarios de sus abuelos que se remontan a principios del siglo XIX. [3] Young Bear cree que la escritura está en su sangre.
Cuando era joven, Young Bear asistió a un programa Upward Bound en Luther College en Decorah, Iowa . Young Bear también asistió a la Universidad de Iowa y al Grinnell College. [1] Más tarde conoció al poeta Robert Bly , quien fue muy influyente. A través de Robert Bly, Young Bear pudo reunirse con muchos editores que finalmente llevaron a que su trabajo fuera publicado. [3] Young Bear también estudió en Pomona College entre 1969 y 1971, donde aprovechó la oportunidad de escuchar lecturas de poetas visitantes. [4]Ray Young Bear ha enseñado escritura creativa y literatura nativa americana en el Instituto de Arte Indígena Americano, la Universidad Eastern Washington, la Escuela Primaria Indígena Meskwaki, la Universidad de Iowa y la Universidad Estatal de Iowa. [1]
Young Bear escribió poesía por primera vez en Meskwaki y comenzó a traducir su trabajo al inglés, publicando su primer poema en 1968. Su trabajo se publicó por primera vez en 1968. Su primera audiencia a la que considera mientras escribe son los miembros de su propia tribu. [5] Siempre recuerda a su abuela cuando escribe. Dijo: "Mi abuela siempre me estaba dando consejos sobre cómo debería ver lo que digo, porque decía que la palabra en sí es muy, muy poderosa". [5]
Escribe sobre la dislocación de los nativos americanos contemporáneos que son arrastrados por dos culturas diferentes. Ha escrito algo de ficción en prosa, pero dice que "todos sus escritos son simplemente experimentos con palabras" (Kratzert 1998). Sus novelas, comenzando con Black Eagle Child (1992), describen su juventud a través del personaje de Edgar Bearchild. Combinan narrativa en primera persona, letras, imágenes religiosas y poesía. A menudo cambia entre el inglés y el idioma meskwaki para expresarse más plenamente.