Hotel Raymond
El Raymond Hotel fue un hotel en South Pasadena, California , y el primer hotel resort importante del Valle de San Gabriel . En gran parte, una residencia de invierno para los orientales adinerados, fue construida por el Sr. Walter Raymond de la agencia de viajes Raymond & Whitcomb de Boston, Massachusetts. El hotel fue construido en lo alto de Bacon Hill, que se encuentra entre Pasadena y South Pasadena y pasó a llamarse Raymond Hill con la apertura del hotel en 1886. El hotel original, un gran e inequívoco edificio victoriano se quemó hasta los cimientos en 1895. Un segundo edificio, de estilo posterior y más incombustible, fue erigida en 1901 y reemplazó igualmente a la antigua en grandeza. El hotel fue embargado tras la Gran Depresión y fue arrasada para el desarrollo comercial.
En 1883, Walter Raymond se había aventurado al oeste de la joven comunidad de Pasadena, California, descrita como una aldea tranquila de 1.500 personas. Buscando estimular los negocios en el mercado turístico transcontinental, notó que la ciudad aún no incorporada no tenía hoteles para los visitantes. Esto despertó su interés en establecer uno, comprando así una colina de granito duro llamada Bacon Hill como el sitio para su nuevo hotel Raymond. La dinamización y nivelación de 35 pies (11 m) de la cima de la colina llegó a más del doble de las estimaciones de Raymond, y pidió ayuda a su padre Emmons Raymond. El mayor Raymond fue presidente de Boston & Passumsic Railroad y uno de los 40 accionistas originales de Santa Fe Railroad .
Interesado en al menos inspeccionar el sitio del hotel, Emmons llegó a Pasadena durante un aguacero y se sentó bajo un roble escuchando a su hijo exponer la belleza del área del sur de California. Pero la lluvia caía a cántaros dejando a Walter sin esperanzas de convencer a Emmons. Cuando el sol finalmente atravesó el cielo nublado, fue un espectáculo que el anciano nunca había experimentado en su vida y aceptó financiar el resto de la construcción de Walter.
El nuevo Hotel Raymond abrió con un baile de gala el 17 de noviembre de 1886 y disfrutó de nueve temporadas exitosas (inviernos). Sin embargo, la estructura original era victoriana enmarcada en madera con un techo de tejas con unas 200 habitaciones y 80 chimeneas.
El 14 de abril de 1895, una chispa de una chimenea incendió el techo y el hotel y todo su contenido se quemaron hasta los cimientos en 40 minutos. En ese momento había 165 huéspedes alojados en el hotel, pero la mayoría estaban en la iglesia el domingo de Pascua y, por suerte, nadie resultó herido aunque se perdieron todas sus posesiones.
Walter Raymond no se iba a desanimar por esta pérdida. Inmediatamente comenzó a promover el área a través de publicaciones y autores de publicaciones que pudieran dar fe del atractivo del área. Intentó aumentar el dinero del seguro mediante una emisión de bonos de 250.000 dólares, pero había muy pocas personas en el área con suficiente dinero para respaldarlo. Finalmente, un buen amigo y residente temporal del hotel, el Sr. Richard T. Crane de Crane Plumbing , Chicago, acordó una hipoteca de $ 300,000, que se aplicó a la construcción de un segundo hotel.
