El teatro de lectores es un estilo de teatro en el que los actores presentan lecturas dramáticas de material narrativo sin vestuario, accesorios, escenografía o iluminación especial. Los actores solo usan la expresión vocal para ayudar a la audiencia a comprender la historia. El teatro de lectores también se conoce como "teatro de la mente", "teatro de intérpretes" y "teatro de cuentos", [1] y las representaciones pueden llamarse "horas de lectura" o "lecturas de obras". [2]
La forma del teatro de lectores es similar a las recitaciones de poesía épica en la Grecia del siglo V [3] [2] y lecturas públicas en siglos posteriores por Charles Dickens y Mark Twain . [4] Aunque las lecturas dramáticas grupales habían sido populares desde al menos principios del siglo XIX, el primer uso del término "teatro de lectores" se atribuye a un grupo de Nueva York. [2] En 1945, Eugene O'Neill Jr. y Henry Alsberg establecieron el grupo Readers Theatre, que presentó Edipo Rey en el Teatro Majestic de Broadway. [5]
En 1949, una gira nacional de teatro de lectores del First Drama Quartet ( Charles Laughton , Agnes Moorehead , Charles Boyer y Cedric Hardwicke [3]) se presentó en 35 estados y realizó 500 representaciones. Su presentación de Don Juan en el Infierno fue vista por más de medio millón de personas. Columbia Masterworks grabó una actuación, que luego fue relanzada en formato .mp3 por Saland Publishing. El Wall Street Journal lo describió como "Sin escenario, sin accesorios, solo cuatro actores vestidos de noche sentados en taburetes colocados detrás de atriles, leyendo las palabras de Shaw en voz alta". Brooks Atkinson en el New York Timeslo llamó "una ocasión poderosa y conmovedora, no solo una actuación sino una cruzada intelectual". [6]
Harris Yulin junto con Ed Asner , Rene Auberjonois y Mira Furlan formaron el Second Drama Quartet en 1994 y también interpretaron Don Juan in Hell de Shaw . Otros actores que participaron con el Second Drama Quartet incluyeron a Gena Rowlands , Dianne Wiest , Harold Gould , David Warner , Martin Landau y Charles Durning . Yulin dijo sobre el teatro de lectores: "No es necesariamente una experiencia más rica, pero es una experiencia diferente. Es como escuchar la radio: la imaginación de las personas se involucró de una manera diferente a la de la televisión". [7]
Múltiples producciones profesionales han hecho uso de técnicas de teatro de lectores, incluida la producción de 1967 del musical You're a Good Man, Charlie Brown . [2]
Seis lectores de la Southwest Missouri State University interpretaron Dandelion Wine de Ray Bradbury en la Convención de 1960 de la Speech Association of America. La Universidad de Arkansas comenzó un programa de teatro para lectores en 1971. [1] El torneo de oratoria de Texas State Junior College en 1975 incluyó una competencia de Teatro para lectores. [8] Las escuelas secundarias y las universidades comenzaron a incorporar el teatro de lectores en su plan de estudios de teatro, y las lecturas interpretativas se convirtieron en un evento competitivo popular en los torneos forenses estatales, regionales y nacionales . [2]