Samuel "Red" Levine (27 de diciembre de 1902/1903 (?) - 7 de abril de 1972) [1] fue un mafioso estadounidense, descrito como jefe del escuadrón de gánsteres judíos de Lucky Luciano . [2]
Levine nació en Toledo, Ohio , [3] y creció en el Lower East Side de Manhattan , Nueva York . Para ayudar a su familia, trabajó en un camión de hielo a los 8 años y lo asignaron a escuelas de ausentismo hasta que mintió sobre su edad y se unió a la Marina de los EE. UU. a los 15. Dijo que estaba en peleas a bordo constantemente debido a su cabello rojo y su herencia judía. Posteriormente abandonó el barco en la República de Panamá y se aventuró de regreso a la ciudad de Nueva York .
Levine era miembro de la notoria pandilla de la mafia, Murder, Inc. , y se le atribuye ser el hombre que disparó, junto con el teniente de Dutch Schultz Abraham "Bo" Weinberg , en los asesinatos de Joe "The Boss" Masseria en 1931 y, junto con Joe Adonis , Albert "The Mad Hatter" Anastasia y Benny "Bugsy" Siegel , uno de los tres sicarios enviados por Meyer Lansky para asesinar al jefe de la mafia siciliana Salvatore Maranzano en su oficina. [4] Se las arreglaron para entrar haciéndose pasar por agentes del gobierno. Una vez dentro de la oficina de Maranzano en el noveno piso del edificio Helmsley, desarmaron a los guardias y mataron a balazos y puñaladas a Maranzano. [2]
Levine tenía una rivalidad de larga data con el asesino a sueldo de Murder, Inc., Charles "The Bug" Workman. Estaba irritado porque el codicioso Workman tomó la mayoría de los contratos de asesinato que de otro modo le habrían sido entregados. En su testimonio en la corte, Abe Reles recordó que Levine una vez se quejó con él de que "cada vez que tengo un contrato, Charlie está cerca para matar".
Un retrato de Levine, rara vez fotografiado, aparece en el libro New York City Gangland , que lo representa durante su carrera como asesino de Murder, Inc. [5] No se menciona a él cuando la mayoría de Murder, Inc. y las facciones circundantes fueron arrestadas y procesadas con éxito a fines de 1940. Simplemente se desvaneció en el fondo y no se supo de él hasta algún punto indeterminado en hora.
Un breve artículo en The New York Times del 22 de diciembre de 2009 arrojó algunas pistas sobre el paradero de Levine posterior a 1940. Según Sanford L. Smith, hijo de Izzy Smith, dueño de la Zion Memorial Chapel en las calles Canal y Ludlow en el Lower East Side de Manhattan, tenían a Levine en la nómina hasta 1965 o 1966. "Red [Levine] era uno de los pocos tipos de Murder Inc. que nunca fueron asesinados o fueron a prisión. Estaba en nuestra nómina. Necesitaba mostrar ingresos legítimos. Red recibió un cheque de $ 200 cada semana ", dijo Smith a The New York Times . [6]