El Río Rojo , oa veces el Río Rojo del Sur , es un río importante en el sur de los Estados Unidos . [2] Recibió su nombre por el color rojizo del agua al pasar por el país de lecho rojo en su cuenca . [3] Es uno de varios ríos con ese nombre . Aunque alguna vez fue un afluente del río Mississippi , el río Rojo ahora es un afluente del río Atchafalaya , un afluente del Mississippi que desemboca por separado en el Golfo de México. Esta confluencia está conectada con el río Mississippi por la Estructura de Control del Viejo Río .
La orilla sur del Río Rojo formó parte de la frontera entre Estados Unidos y México desde el Tratado Adams-Onís (vigente en 1821) hasta la Anexión de Texas y el Tratado de Guadalupe Hidalgo .
El río Rojo es la segunda cuenca fluvial más grande del sur de las Grandes Llanuras . [4] Se eleva en dos ramas en el Panhandle de Texas y fluye hacia el este, donde sirve como frontera entre los estados de Texas y Oklahoma . Luego forma una frontera corta entre Texas y Arkansas antes de ingresar a Arkansas, gira hacia el sur cerca de Fulton y desemboca en Louisiana , donde alimenta el río Atchafalaya. La longitud total del río es de 1.360 millas (2.190 km), con un caudal medio de más de 57.000 pies cúbicos por segundo (1.600 m 3 /s) en la desembocadura. [ cita requerida ]
La bifurcación sur generalmente se considera el cauce principal del río Rojo. Esta bifurcación, de unas 120 millas (190 km) de largo, generalmente se llama Prairie Dog Town Fork . Se forma en el condado de Randall, Texas , cerca de la sede del condado de Canyon , por la confluencia de Tierra Blanca Creek y el intermitente Palo Duro Creek (que no debe confundirse con otro Palo Duro Creek 75 millas al norte, que desemboca en el norte de Canadá ). río ). Gira y fluye hacia el sureste a través de Palo Duro Canyon en Palo Duro Canyon State Park a una altura de 3440 pies (1050 m), [4]y luego más allá de Newlin, Texas , para cruzar la frontera del estado de Oklahoma. A unas 2 millas al sur de Elmer, Oklahoma , el Salt Fork del Red River se une desde el norte. Las aguas combinadas luego reciben el North Fork Red River desde el norte a unas 10 millas (16 km) al oeste-suroeste de Frederick, Oklahoma para formar el Red River propiamente dicho.
El río combinado procede a seguir un curso sinuoso hacia el este a través de una de las partes más áridas de las Grandes Llanuras , recibiendo al río Wichita a unas 25 millas al noreste de la ciudad de Wichita Falls . Cerca de Denison , el río sale por el extremo este del lago Texoma , un embalse formado por la presa Denison . El lago también es alimentado por el río Washita desde el norte. Más allá de la presa, corre generalmente hacia el este hacia Arkansas y recibe Muddy Boggy Creek de Oklahoma en la orilla izquierda antes de girar hacia el sur cerca de Texarkana .
Poco después, la vía fluvial cruza hacia el sur hacia Luisiana . Las ciudades hermanas de Shreveport y Bossier City se desarrollaron a ambos lados del río, al igual que las ciudades río abajo de Alexandria y Pineville . Después de unirse desde el norte con el río Black (nombre corriente abajo del río Ouachita , su afluente más grande) a unas 1,5 millas al sur de Acme , el río se ensancha en una compleja red de pantanos al oeste del río Mississippi. Sus aguas finalmente se convierten en un afluente del río Atchafalaya [5] y fluyen generalmente hacia el sur hacia el Golfo de México..