Chionochloa rubra , conocida comúnmente como hierba de mechón rojo , es una especie de hierba de mechón de la familia de las gramíneas .
Nueva Zelanda tiene 22 especies endémicas de Chionochloa , incluida Chionochloa rubra , que tiene una apariencia distintiva de otros miembros del género. C. rubra tiene una larga vida útil, lo que significa que rara vez hay follaje muerto alrededor de la planta, lo que le da a la especie un aspecto limpio, elegante y vertical. La planta crecerá hasta 1-1,2 m de altura en un suelo rico y húmedo, y las cabezas de las semillas alcanzarán una altura aún mayor. La lámina de la hoja crece hasta 1 m de largo y 1,2 mm de diámetro, y el ancho de la planta en sí es de 50 cm de diámetro (con poca extensión rizomatosa). [2] Por lo general, hay pelos largos junto a la base de la hoja y dientes puntiagudos hacia el ápice que ayudan a distinguirla de otras Chionochloa .especies. También hay filas de pelos cortos en la base de la hoja. Sin embargo, en condiciones de hábitat seco, como suelo arcilloso seco, la planta tiene dificultades para crecer y solo puede crecer hasta 90 cm de altura, lo que puede causar confusión con otras especies de Chionochloa . Por lo tanto, el medio ambiente debe tenerse en cuenta a efectos de identificación. Dependiendo de la subespecie, el color de las hojas leonadas varía desde un hermoso tono verdoso hasta su color rústico más dominante de bronce o rojo. Debido a esto, algunos pueden considerarlo uno de los mechones más agradables estéticamente, ya que el verde y el rojo se conocen como colores complementarios. En general, Chionochloa rubra es una planta alta de color marrón rojizo con hojas delgadas que se agrupan formando su clásica forma de arco. [3]
Se ha descubierto que Chionochloa rubra muestra el fenómeno inusual de producir muchas semillas en respuesta a la disminución de la depredación de semillas. Por el contrario, se encontró que tenía una menor producción de semillas en áreas con mayor tasa de depredación. Semillas de matas rojas anualmente en áreas alpinas bajas, difiere de otras Chionochloa sp. Siembra de mástil de matas rojas en altitudes más altas. Una explicación de estos cambios es que las matas rojas no tienen ecotipos altitudinales pronunciados, la saciedad de los depredadores de semillas y la siembra de mástiles son ineficaces en altitudes más bajas. [4]
El mechón rojo ( C. rubra ) es una hierba resistente dispersada desde los campos volcánicos centrales y la cordillera Huiarau hasta la isla Stewart, y desde el área inferior del cinturón de pinos penales hasta el nivel del mar en el sur de Nueva Zelanda.[6]
Hay dos tipos diferentes de cespitosas-pastizales, uno donde comúnmente predominan las cespitosas-pastizales pequeñas, denominado: “Tussock-pastizales bajos”, y otro donde predominan las cespitosas generalmente más grandes, denominado “tussock-pastizales altos”. [ 7] ( Chionochloa rubra ) se distribuye en general en Pastizal-matorral alto, y cubre la mayor parte del suelo escoria-pómez ubicado en la meseta volcánica a una altitud entre 900 y 1200 m Los lugares asociados a los humedales serán cambiados por el matorral rojo, ya que otras especies no pueden tolerar la disminución del ambiente de luz debido a la siembra maestra y al hábito de crecimiento denso de la mata roja. [7]