La muerte de un refrigerador es la muerte por asfixia en un refrigerador u otro aparato hermético. Debido a que, por diseño, estos aparatos son herméticos cuando están cerrados, una persona atrapada en el interior tendrá un bajo suministro de oxígeno. Los primeros refrigeradores solo podían abrirse desde el exterior, lo que hacía posible que los niños quedaran atrapados accidentalmente, en particular, cuando jugaban con aparatos desechados; se han registrado muchas de esas muertes. [1] [2] Los diseños modernos se cierran con un mecanismo magnético que se puede abrir desde el interior, lo que reduce el peligro de atrapamiento accidental.
Historia
El "refrigerador" original era un electrodoméstico que mantenía la comida fría usando bloques de hielo; ahora llamado " nevera ", estos gabinetes se hicieron populares en el siglo XIX y principios del XX. El primer refrigerador eléctrico moderno que tuvo un uso generalizado fue el refrigerador "Monitor-Top" de General Electric, introducido en 1927, y los refrigeradores se volvieron comunes en los Estados Unidos en la década de 1930. Independientemente de la tecnología de enfriamiento, las puertas de las unidades se sellaron con un pestillo mecánico. [3] Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se reanudó la producción de refrigeradores, a menudo se desechaban los refrigeradores viejos. A mediados de la década de 1950, las muertes de niños no eran infrecuentes en los Estados Unidos. [3] [4] [5] Por ejemplo, las estadísticas de los 18 meses comprendidos entre enero de 1954 y junio de 1956 muestran que se sabía que 54 niños habían quedado atrapados en refrigeradores domésticos y que 39 de ellos murieron. [6] A medida que el problema se hizo más prominente, se pidió a la gente que no abandonara los refrigeradores y que quitaran las puertas de los refrigeradores que no se usaban. Al menos un estado, Oklahoma, promulgó una legislación que establece el abandono de un refrigerador con pestillo en un lugar donde un niño podría encontrarlo ilegal. [7] Al menos ya en 1954, se habían sugerido métodos alternativos para asegurar cierres herméticos, como en la patente 2767011, presentada por Francis P. Buckley et al. en 1954 y emitida en 1956. [8] A partir de mediados de la década de 1950, voluntarios e inspectores de salud [3] buscaron refrigeradores abandonados para quitar puertas y romper pestillos. Sin embargo, estos esfuerzos no fueron del todo efectivos y los niños seguían muriendo dentro de refrigeradores que no se habían encontrado ni desmantelado.
La Ley de Seguridad del Refrigerador de 1956 fue una ley de los EE. UU. Que requería un cambio en la forma en que las puertas del refrigerador permanecían cerradas. Fue codificado en 15 USC 1211-1214 como Ley Pública 84-930, 70 Stat. 953, el 2 de agosto de 1956. [9] La ley se aplicó a todos los refrigeradores fabricados en los Estados Unidos después del 31 de octubre de 1958, y es en gran parte responsable de la adopción del mecanismo magnético que se utiliza hoy en día en lugar de un pestillo. [3] Los estados estadounidenses individuales también tienen leyes similares, como California [10] y Washington . [11] En todo el mundo, la fabricación de refrigeradores con pestillo ha sido reemplazada por la de puertas con cierre magnético.
El número de muertes en EE. UU. Y Canadá debido a asfixia en refrigeradores disminuyó significativamente en los años posteriores a la legislación federal. [1] [12] [13] Un estudio de 1985 sobre muertes por asfixia en los Estados Unidos mostró una fuerte disminución a principios de la década de 1960, seguida de una meseta y una disminución gradual hasta principios de la década de 1980. [1] La Ley de Seguridad del Refrigerador fue un factor en el declive, [1] en combinación con otros factores como "exposición reducida y mayor supervisión de los padres". [13]
Peligros de atrapamiento
Los artículos peligrosos para la muerte del refrigerador son "lugares con un suministro de aire deficiente, una tapa pesada o una puerta con cierre automático". [13] Los niños que juegan, como las escondidas , pueden meterse dentro de un pequeño lugar secreto, como un electrodoméstico, y quedar atrapados. [2] El sello hermético al agua o al aire evita que entren aire y el aislamiento acústico del aparato evita que se escuchen sus gritos. [14] Sigue la asfixia. [15]
Cualquiera de los siguientes equipos puede poner a los niños en riesgo de muerte por frigorífico:
- Refrigerador , especialmente aquellos con pestillo [2] [13] [14]
- Nevera [13] [14]
- Congelador [13] [14]
- Más fresco [14]
- Lavadora y secadora de ropa [2] [13] [14]
- Caja de juguetes o baúl de juguetes [13] [15]
Ejemplos de
- Tres niños sudafricanos murieron tras quedar encerrados en un frigorífico abandonado. [dieciséis]
- Dos hermanas murieron en Novgorod Oblast , Rusia, cuando se escondieron en el refrigerador de su abuela. [17]
- Dos hermanos y un amigo, de 1, 4 y 6 años, se subieron al interior de un congelador arcón que estaba sin usar y desenchufado en el patio de su familia en Florida, Estados Unidos. Se había instalado una aldaba para un candado , pero la unidad no estaba bloqueada. Después de que los niños subieron al interior, la tapa se cayó y el pestillo se enganchó, lo que les impidió salir. [18] [19] [20]
- Dos hermanos en Kirguistán , de 4 y 6 años, murieron mientras jugaban al escondite, cuando quedaron atrapados en un refrigerador abandonado que había sido construido con un "sistema de cierre automático ... El tipo de refrigerador fue particularmente popular en la era soviética". y fue construido especialmente para que no se pudiera abrir desde el interior ". [21]
- Un niño pequeño se asfixió después de quedar atrapado en una lavadora de carga frontal mientras jugaba con su hermano. [22] [23]
Prevención
El diseño del producto se puede utilizar para mitigar el riesgo. [24] Un ejemplo es la sustitución de pestillos por tiras magnéticas para sellar puertas. Además, los electrodomésticos deben retirarse del mercado cuando se identifica un peligro. [25]
La educación pública es eficaz. [24] [26] Los programas educativos pueden incluir anuncios de servicio público , folletos , [14] anuncios en revistas y periódicos, artículos en periódicos [27] y programación escolar para educar a los niños. [24] Un ejemplo de ello es una película de información pública de 1971 proyectada en el Reino Unido llamada "Niños y frigoríficos en desuso", [28] que se hizo muy conocida debido a su aterrador mensaje. [29] Un estudio canadiense mostró que la educación de seguridad más eficaz era "mensajes específicos, simples y orientados a la acción", especialmente cuando "se combina con estrategias para cambiar el comportamiento". [13] Las campañas de educación comunes se centran en la concienciación de los padres y en recordar a los propietarios que las puertas de los electrodomésticos deben retirarse antes de desecharlas. [14]
Los padres o cuidadores pueden reducir los riesgos de muerte por frigorífico. Los espacios se pueden hacer más seguros protegiéndolos contra atrapamientos, como usar una barra de refrigerador o un candado para evitar el acceso a los electrodomésticos. [24] [30] Las puertas que conducen a espacios que contienen equipos peligrosos, como cuartos de servicio y autocaravanas, deben mantenerse cerradas y cerradas con llave. [14] La supervisión adecuada de los niños también reducirá las oportunidades de atrapamiento. [15]
Ver también
- Atrapamiento en los baúles de los automóviles
- Vuelco de la televisión
Referencias
- ↑ a b c d Kraus, JF (1985). "Efectividad de las medidas para prevenir muertes no intencionales de bebés y niños por asfixia y estrangulamiento" . Informe de salud pública . 100 (2): 231–240. PMC 1424727 . PMID 3920722 .
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- ^ "21 OS § 1208: Título 21. Crímenes y castigos, Capítulo 48 - Disposiciones varias y generales, Sección 1208 - Abandono del refrigerador o de la nevera en el lugar accesible a los niños como delito menor" , Estatutos de Oklahoma, Tribunales estatales de Oklahoma, 2 de junio de 1955
- ^ Buckley, Francis P. (16 de octubre de 1956), Patente US2767011 A: MECANISMO DE CIERRE DEL REFRIGERADOR , Oficina de Patentes de Estados Unidos
- ^ "Seguridad del refrigerador ACT (codificado en 15 USC 1211-1214) (Ley Pública 84-930, 70 Stat. 953 2 de agosto, 1956)" (PDF) , Código de Estados Unidos , Estados Unidos Consumer Product Safety Commission 2 de agosto 1956
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Esta película de información pública trata sobre el problema de los niños asfixiados en frigoríficos viejos en los que, tentados por su imaginación lúdica, quieren meterse. El peligro actual se ha eliminado en gran medida mediante la introducción de sellos magnéticos en lugar de cerraduras.
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Otras lecturas
- Bain, Katherine; Faegre, Marion L .; Wyly, Robert S. (octubre de 1958). "Comportamiento de niños pequeños en condiciones que simulan atrapamiento en refrigeradores" . Pediatría . 22 (4): 628–647. PMID 13590841 .