Reginald Hawkins (1923-2007) fue un dentista y activista de derechos civiles estadounidense. Fue el primer afroamericano en postularse para gobernador de Carolina del Norte. Luchó para eliminar la segregación de las escuelas y empresas de Charlotte.
Reginald Hawkins nació en Beaufort, Carolina del Norte , en 1923. Se desempeñó como capitán del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial . Después de completar su tiempo en el servicio, asistió a la Universidad de Howard , donde obtuvo su título en odontología en 1948. También recibió su Maestría en Divinidad de la Universidad Johnson C Smith en 1973. Se casó con Catherine Richardson mientras aún estaba en la escuela de odontología y tuvieron cuatro hijos. [1]
Hawkins y los miembros de la NAACP discreparon sobre la mejor manera de terminar con la desegregación escolar. Kelly Alexander quería demandar a la ciudad de Charlotte por injusticia civil. Hawkins cree que un enfoque de confrontación era mejor a través de la utilización de los medios de comunicación a los ciudadanos contribuir a la movilización, con el argumento "La única manera de avanzar es involucrar a los fanáticos de la controversia directo dentro de su propia comunidad. [2] orden para hacer que su punto sobre la única manera de Para seguir adelante, Hawkins acompañó a Dorthy Counts, una joven negra a Harding High School, una escuela para blancos en Charlotte. El 4 de septiembre de 1957, Hawkins and Counts caminó a través de una lluvia de escupitajos e insultos para integrar la primera escuela del condado de Mecklenburg. [3 ] Sus acciones ese día crearon mucho revuelo tanto en los barrios blancos como en los afroamericanos, creando un nombre nacional para Hawkins. A partir de entonces, Hawkins se convirtió en un destacado activista de los derechos civiles en Charlotte. En 1961 Hawkins dirigió un boicot de la escuela secundaria Irwin Avenue Junior High. Instó a los estudiantes afroamericanos a quedarse en casa en lugar de asistir a una institución educativa de segunda categoría. [3]
Debido a su desacuerdo con las políticas de la NAACP y en un intento de distanciarse de su etiqueta de "comunista", Hawkins renunció a su membresía en 1958 y creó la Organización de Asuntos Políticos de Mecklenburg (MOPA). MOPA utilizó a activistas comunitarios dentro de la comunidad afroamericana para pedir la eliminación de la segregación. Los miembros participaron en marchas, piquetes, protestas, boicots y sentadas, generalmente cerca de escuelas u hospitales en el área de Charlotte. El trabajo de Hawkins ayudó a integrar con éxito muchos restaurantes en el centro, incluidos los de los grandes almacenes Belk's e Ivey's. [2]
En 1962, Hawkins presentó una demanda contra la Sociedad Dental de Carolina del Norte por discriminación debido al hecho de que no le permitían ejercer en el Charlotte Memorial Hospital . Con frecuencia dirigió manifestaciones fuera de los hospitales Mercy, Charlotte Memorial, Presbyterian y Good Samaritan en el área de Charlotte. Estas manifestaciones generalmente atrajeron mucha prensa y generaron controversia en la comunidad médica. Hawkins continuó protestando escribiendo al fiscal general Robert Kennedy alegando que los hospitales estaban rompiendo su política de no discriminación, que era una de las condiciones para que recibieran fondos federales. A fines de 1962, el Departamento de Saludordenó a Memorial eliminar la segregación de sus salas de maternidad y odontología. Hawkins continuó protestando hasta 1963 cuando el hospital declaró una política de puertas abiertas para todos los pacientes. [3]
El 22 de noviembre de 1965, cuatro bombas explotaron en Charlotte en un lapso de aproximadamente 15 minutos. La casa de Hawkins fue alcanzada, así como las casas de Kelly Alexander padre , presidente de la NAACP, Fred Alexander , primer concejal afroamericano, y Julius Chambers , un abogado de derechos civiles. Los atentados captaron la atención de las noticias locales y colocaron a Charlotte en la categoría violenta en la que ya se habían colocado ciudades como Birmingham y Jackson . Nadie fue arrestado por los atentados a pesar de que hubo una persecución en todo el estado, y el FBI todavía tiene una abrir archivo sobre el evento. Mucha gente cree que los bombardeos fueron una resistencia a los esfuerzos de desegregación de los que formaban parte los cuatro hombres.[4]