Hamidou ben Ali , conocido como Raïs Hamidou ( en árabe : الرايس حميدو ), o Amidon en la literatura americana, nacido alrededor de 1770 en Argel , y muerto el 17 de junio de 1815, cerca del cabo de Gata , fue un corsario argelino . [1] Capturó hasta 200 barcos durante su carrera. [2] Hamidou aseguró la prosperidad del Deylik de Argel , y le dio su última gloria antes de la invasión francesa . Su biografía es relativamente conocida porque el archivero francés Albert Devoulx ha encontrado importantes documentos, entre ellos un precioso registro de premios .inaugurado por las autoridades del Deylik en 1765. [3] Canciones y leyendas también se han apoderado de este carismático personaje.
Era hijo de un hombre llamado Ali. [4] Según algunas fuentes, su padre era un sastre artesano en Argel . [5]
Según los documentos descubiertos por el archivero Albert Devoulx , Hamidou "pertenecía a una clase de árabes asentados en las ciudades desde hace más o menos tiempo, que los europeos llamaban moros ". [6] Al igual que hoy, la mayoría de los occidentales en ese momento generalmente pensaban en los norteafricanos como árabes y se referían a ellos como tales. Un periódico estadounidense incluso se refirió a él como “un árabe de una de las tribus de los bereberes”. Por eso no debe tomarse en serio la etiqueta de árabe que le han puesto los americanos . A pesar de esto, después de la batalla frente a Cabo Gata , sus oficiales y tripulantes capturados dijeron que era cabilio .durante una entrevista con sus captores estadounidenses. [7] Fuentes europeas también lo describen como un “nativo de Argelia”. [8] En referencia a su origen amazigh .
A los 10 años empezó a trabajar a bordo de un barco pirata comandado por Raïs Memmou como grumete . [7] Allí aprendió muchas cosas diferentes y ganó mucha experiencia. [9]
No hay documentos sobre la actividad de Raïs Hamidou durante los primeros años de sus funciones como capitán pirata en Argel, pero podemos suponer que estuvo bajo la tutela de un corsario mayor, y que estaba haciendo su aprendizaje. [10] Después de aprobar el examen establecido por la Taifa del Raïs (un consejo de los capitanes piratas de Argel), se le permitió convertirse él mismo en un raïs. [11] Su primer éxito se produjo poco después de su nombramiento, cuando guió con éxito su barco de una derrota aparentemente segura a manos de un enemigo español mucho más grande. [11]
Después de que Orán fuera reconquistada en 1792, [12] [13] el entonces Bey de Orán , Mohammed el-Kebir, nombró a Hamidou como jefe de la marina de Orán, que se utilizaba tanto como flota privada como de defensa. Durante ese tiempo, la armada alrededor de Orán consistió en tres Xebecs y varios Feluccas . El Dey Sidi Hassan también le concedió otro Xebec de tres mástiles. [14]