El Informe sobre los asuntos de la América del Norte británica , [1] (1839) comúnmente conocido como Informe Durham o Informe de Lord Durham , es un documento importante en la historia de Quebec , Ontario , Canadá y el Imperio Británico .
El notable político británico Whig John Lambton, primer conde de Durham , fue enviado a Canadá en 1838 para investigar e informar sobre las causas de las rebeliones de 1837-1838 . Durham llegó a la ciudad de Quebec el 29 de mayo. [2] Acababa de ser nombrado gobernador general y se le habían otorgado poderes especiales como alto comisionado de la América del Norte británica .
En la primera página de su informe afirmó que "[mientras] mientras se permita que el estado actual de las cosas perdure, los habitantes reales de estas provincias no tienen seguridad para la persona o la propiedad, ni el disfrute de lo que poseen, ningún estímulo para la industria . " [1] Volvería a ese tema repetidamente a lo largo de su informe.
El Informe fue muy controvertido. En el Alto Canadá fue rechazado por la élite conservadora dominante , mientras que los reformadores fuera del poder dieron la bienvenida al ideal de un gobierno responsable. En el Bajo Canadá , los tories anglófonos fueron solidarios porque les permitiría permanecer en el poder. Los canadienses franceses se oponían a una unión que amenazaba su nacionalidad. El "Informe" dio lugar a importantes reformas y avances democráticos. Los dos Canadá se fusionaron posteriormente en una sola colonia, la provincia de Canadá , en el Acta de Unión de 1840 . Llevó a Canadá lentamente en el camino hacia un " gobierno responsable"(es decir, el autogobierno), que tomó una década. A largo plazo, avanzó la democracia y jugó un papel central en la evolución de la independencia política de Canadá de Gran Bretaña. [3]
En el Alto Canadá y el Bajo Canadá , formó numerosos comités con prácticamente todos los oponentes de los Patriotas e hizo numerosas observaciones personales sobre la vida en las colonias.
Durham supo cómo organizar el apoyo en el Alto Canadá. Su equipo se basó en una larga tradición de peticiones y en el ejemplo de activismo político en Gran Bretaña. Hubo una amplia publicidad anticipada y procesiones públicas para atraer al público a las reuniones. El objetivo era convencer a Londres del amplio apoyo popular en Canadá a las propuestas del informe. Las reuniones fueron representadas como no partidistas, respetables, leales, ordenadas y merecedoras del apoyo parlamentario.