Los componentes de reserva de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos son organizaciones militares cuyos miembros generalmente realizan un mínimo de 39 días de servicio militar por año y que aumentan el servicio militar activo (o tiempo completo) cuando es necesario. Los componentes de la reserva también se conocen colectivamente como Guardia Nacional y Reserva .
Según 10 USC § 10102 , "el propósito de cada componente de reserva es proporcionar unidades capacitadas y personas calificadas disponibles para el servicio activo en las fuerzas armadas, en tiempo de guerra o emergencia nacional, y en cualquier otro momento que la seguridad nacional pueda requerir , para cubrir las necesidades de las fuerzas armadas cuando, durante y después del período necesario para adquirir y capacitar unidades adicionales y personas calificadas para lograr la movilización planificada, se necesitan más unidades y personas que en los componentes regulares ".
Hay siete componentes de reserva de las fuerzas armadas de EE. UU. Y se dividen en dos categorías; reservas regulares y Guardia Nacional .
Los auxiliares civiles del ejército de los EE. UU. No se consideran componentes de reserva de los respectivos Servicios, pero sirven como multiplicadores de fuerza:
Estos auxiliares generalmente están excluidos de las funciones de combate directo. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, los miembros de la Patrulla Aérea Civil y el Auxiliar de la Guardia Costera a veces iban armados. Los pilotos de la Patrulla Aérea Civil participaron en patrullas antisubmarinas, armados con bombas, y participaron en más de 100 submarinos. Los miembros del Auxiliar de la Guardia Costera podrían ofrecerse como "reservistas temporales", para desempeñarse como agentes armados de seguridad portuaria y patrulla portuaria.
Si bien los marinos mercantes generalmente no iban armados, las tripulaciones armadas de la Armada o la Guardia Costera se embarcaban con frecuencia en los buques de la Marina Mercante. Los submarinos que se aprovechan de los barcos aliados en el Atlántico hicieron que el servicio como marinero mercante fuera extremadamente peligroso. En la década de 1980, algunos marineros mercantes que habían navegado durante la Segunda Guerra Mundial recibieron beneficios de veteranos.