Retiro se ubica a 335 km (208 mi) al sur de Santiago , 27 km (17 mi) al sur de la ciudad de Linares (la capital provincial) y 15 km al norte de la ciudad de Parral . El municipio tiene una superficie de 827.1 km 2 (319 sq mi) [2] y limita al norte con San Javier y Longaví , al sur con Parral, al oeste con Cauquenes ( Provincia de Cauquenes ) y al oeste con Longaví. el este.
La comuna fue fundada oficialmente el 22 de diciembre de 1891. El presidente Ramón Barros Luco era dueño de una casa señorial en esta zona. Retiro fue, por tanto, visitado con frecuencia por destacados políticos y estadistas de la época y, en general, por quienes contribuían a la toma de decisiones en los asuntos del país. El nombre de "Retiro" se le dio a la comuna por ser el lugar de retiro -ocio- del presidente Barros Luco.
Según datos del Censo de Población y Vivienda de 2002, la población de la comuna de Retiro era de 18.487; de estos, 4.708 (25,4%) vivían en zona urbana y 13.779 (74,5%) en zona rural . En ese momento, había 9.036 mujeres y 9.451 hombres. [2] La localidad de Retiro, cuenta con 3.300 habitantes, mientras que Copihue, la segunda localidad más poblada de la comuna, cuenta con 1.300 y el corregimiento de Villaseca, poco más de 300. Entre 1992 y 2002, la población comunal se redujo en un 6,2% respecto de su 1992 población de 19.703 (una caída de 1.216 personas). [2] Durante el mismo período de tiempo, la población del pueblo de Retiro creció sólo marginalmente (70 personas).
La agricultura, en particular la producción de vino y el cultivo de cereales , constituye la principal actividad económica de Retiro. La comuna se encuentra dentro de la subregión Valle del Maule de la Región Vitivinícola del Valle Central de Chile .
En la zona de Copihue (en el límite sur de la comuna, junto a la Carretera Panamericana o Ruta 5 Sur), se encuentra el bosque de chopos más grande del país. Es propiedad de la "Compañía Chilena de Fósforos".
Como comuna, Retiro es una división administrativa de tercer nivel de Chile administrada por un consejo municipal , encabezado por un alcalde que es elegido directamente cada cuatro años. El alcalde de 2008-2012 es Patricio Contreras Contreras ( PDC ). [1]