Reuben Farley (17 de enero de 1826 - 1899) fue un empresario, político y filántropo inglés. Fue el primer alcalde de West Bromwich y sirvió durante cuatro mandatos. También fue el primer hombre libre de West Bromwich y la Farley Clock Tower de la ciudad se erige en su honor. [1]
Vida temprana
Fue el octavo de diez hijos de Elizabeth Farley y el ingeniero de minas Thomas Farley (1781-1830). [2] Farley fue alumno de la Academia Borwicks Heath y miembro activo de la Institución West Bromwich para el Avance del Conocimiento. Después de un aprendizaje de minería, Farley se hizo cargo de Dunkirk Colliery cuando tenía 21 años. En 1861 compró Summit Foundry con su cuñado George Taylor. La fundición se convirtió en una de las más grandes de su tipo en South Staffordshire , y la empresa ganó una medalla en la Exposición de Bruselas de 1897 .
Farley desempeñó un papel de liderazgo en varias sociedades limitadas locales. Era uno de los principales accionistas y presidente de Fellows Morton and Clayton , un gran transportista de canales que había fundado su cuñado Joshua Fellows, y Edwin Danks & Co., un importante fabricante local de calderas y botes. Fue director de Sandwell Park Colliery Co. y más tarde presidente activo de Hamstead Colliery Co.
Sus actitudes en las relaciones laborales eran severas. Condenó la jornada de ocho horas como "injerencia en la libertad del sujeto" [3]. También criticó a los organizadores sindicales en Summit Foundry por alejar a los empleadores de los trabajadores. Sin embargo, proporcionó excursiones y pensiones en su propia empresa y experimentó pocos problemas laborales.
Trabajo cívico
Se le había instado a presentarse al parlamento cuando West Bromwich adquirió su propio escaño en 1885, pero Farley rechazó la oportunidad. En cambio, canalizó sus formidables energías en la mejora de su ciudad natal. Se sintió obligado a "hacer la vida de la gente más brillante y feliz" [4] . Creía que la mejora cívica ayudaba a la prosperidad y evitaba la irresponsabilidad empresarial y las demandas excesivas de los trabajadores.
Compró Oak House, West Bromwich, con la intención de convertirla en su residencia privada, pero decidió presentarla a la ciudad como museo.
Farley desempeñó un papel clave en el regalo de William Legge, el quinto conde de Dartmouth a la ciudad de Dartmouth Park en 1878. Fue magistrado del condado desde 1879 y uno de los primeros jueces judiciales del condado de West Bromwich . Cuando se incorporó West Bromwich en 1882, Farley's fue el único nombre sugerido para la silla del alcalde. Lo llenó cuatro veces más y recibió un crédito especial por desalentar el partidismo en los asuntos del consejo.
Sociedades voluntarias tan diversas como Rifle Volunteers, sociedades amigas, una sociedad coral y el West Bromwich Albion Football Club encontraron a Farley como un oficial activo y un importante contribuyente. Durante un cuarto de siglo asistió a casi todas las reuniones de los comités de la West Bromwich Building Society .
West Bromwich convirtió a Farley en su primer hombre libre en 1896 y un año después erigió una torre de reloj en su honor.
Vida personal
Se casó 3 veces:
- Hannah Duce, 1867. La hija de 38 años de un fabricante general de cerraduras.
- Elizabeth Haines 1879, hija de un maestro del carbón y el hierro.
- Harriet Fellows, 19 de octubre de 1887 en Sedgley, Staffs. Tuvieron cinco hijos, 3 hijos y 2 hijas. [5]
Murió en 1899 a los 73 años y está enterrado en el cementerio de Heath Lane, junto con Harriet.