Reserva natural Rex Graham
La Reserva Rex Graham es un sitio biológico de interés científico especial de 2,8 hectáreas al este de Mildenhall en Suffolk . [1] [2] Es un Área Especial de Conservación , [3] [4] y parte del Área de Protección Especial de Breckland . [5] [6] Anteriormente fue administrado por Suffolk Wildlife Trust . [7]
El sitio es un pozo de tiza en desuso , rodeado de bosques, y es de interés principalmente por su población de orquídeas militares , ya que más del 95% de la población de esta especie en el Reino Unido se encuentra en este sitio. Otras plantas encontradas en el sitio incluyen mezereon , twayblade , orquídea piramidal , nardo de labrador ( Inula conyza ) y lengua de víbora del sur .
El descubrimiento de una población de orquídeas militares en este sitio ocurrió en 1955. Antes de esto, la especie nunca se había registrado en East Anglia , ya que anteriormente solo se había registrado en el sureste de Inglaterra . La población entonces era de al menos 500 plantas, con más de 100 espigas florecientes; para 1958 la población había llegado a 2.854 plantas, con alrededor del 10% de floración, nivel de población y proporción de floración que se mantuvieron a lo largo de la década de 1960. Sin embargo, para 1971, solo había 252 plantas, debido al lavado, como consecuencia de la erección de la valla de protección. El desmonte y la eliminación de algunos árboles circundantes permitieron que la población se recuperara, y los recuentos posteriores incluyen 1115 plantas en 1990 y "demasiadas para contar" (Harrap y Harrap 2005) en 2000, cuando se registró la floración de 748 plantas.
El análisis genético de las orquídeas en Rex Graham ha demostrado que son distintas de las de los otros dos sitios ingleses y representan una colonización independiente de Europa.
