Galvanoscopio de rana
El galvanoscopio de rana era un instrumento eléctrico sensible utilizado para detectar voltaje [1] a finales del siglo XVIII y XIX. Consiste en una anca de rana desollada con conexiones eléctricas a un nervio. El instrumento fue inventado por Luigi Galvani y mejorado por Carlo Matteucci .
El galvanoscopio de ranas y otros experimentos con ranas jugaron un papel en la disputa entre Galvani y Alessandro Volta sobre la naturaleza de la electricidad. El instrumento es extremadamente sensible y continuó utilizándose hasta bien entrado el siglo XIX, incluso después de que entraran en uso los medidores electromecánicos .
Los sinónimos de este dispositivo incluyen rana galvanoscópica , galvanoscopio de pata de rana , galvanómetro de rana , rana reoscópica y electroscopio de rana . El dispositivo se denomina correctamente galvanoscopio en lugar de galvanómetro , ya que este último implica una medición precisa, mientras que un galvanoscopio solo da una indicación. [2] En el uso moderno, un galvanómetro es un instrumento de laboratorio sensible para medir corriente, no voltaje. Los medidores de corriente de uso diario en el campo se llaman amperímetros . [3] Se puede hacer una distinción similar entre electroscopios, electrómetros y voltímetros para medir voltaje.
Las ranas fueron un tema popular de experimentación en los laboratorios de los primeros científicos. Son pequeños, fáciles de manejar y hay un suministro listo. Marcello Malpighi , por ejemplo, usó ranas en su estudio de los pulmones en el siglo XVII. Las ranas eran particularmente adecuadas para el estudio de la actividad muscular. Especialmente en las piernas, las contracciones musculares se observan fácilmente y los nervios se diseccionan fácilmente. Otra característica deseable para los científicos era que estas contracciones continuaran después de la muerte durante un tiempo considerable. También en el siglo XVII, Leopoldo Caldani y Felice Fontana sometieron ranas a descargas eléctricas para probar la teoría de la irritabilidad de Albrecht von Haller . [4]
Luigi Galvani , profesor de la Universidad de Bolonia , estuvo investigando el sistema nervioso de las ranas alrededor de 1780. Esta investigación incluía la respuesta muscular a los opiáceos y la electricidad estática , para lo cual se diseccionaron juntas la médula espinal y las patas traseras de una rana. y la piel quitada. En 1781, [5] se hizo una observación mientras se diseccionaba una rana. Una máquina eléctrica se descargó justo en el momento en que uno de los ayudantes de Galvani tocaba con un bisturí el nervio crural de una rana diseccionada. Las ancas de la rana se contrajeron cuando ocurrió la descarga. [6] Galvani descubrió que podía hacer que la pata preparada de una rana (ver la sección Construcción ) se contrajera conectando un circuito de metal de un nervio a un músculo, inventando así el primer galvanoscopio de rana. [7] Galvani publicó estos resultados en 1791 en De viribus electricitatis . [8]
Una versión alternativa de la historia de la respuesta de la rana a distancia tiene a las ranas preparadas para una sopa en la misma mesa que una máquina eléctrica en funcionamiento. La esposa de Galvani nota que la rana se contrae cuando un asistente toca accidentalmente un nervio y le informa el fenómeno a su esposo. [9] Esta historia tiene su origen en Jean-Louis Alibert y, según Piccolino y Bresadola, probablemente fue inventada por él. [10]
