Rhinecanthus lunula , comúnmente conocido como, es una especie de pez ballesta balistido descrita por primera vez por John E. Randall y Roger C. Steene en 1983. [1] [2] Pertenece algénero Rhinecanthus del pez ballesta del Indo-Pacífico .
Mientras que la longitud estándar del holotipo de Rhinecanthus lunula es de 180 mm (7,1 pulgadas), la longitud estándar de otros especímenes tipo varía de 45,6 a 218 mm (1,80 a 8,58 pulgadas). R. lunula se puede diferenciar de otras especies de Rhinecanthus por su recuento de rayos suaves y su coloración distintiva. Suele tener 26 radios dorsales blandos (aunque a veces solo se observan 25), entre 22 y 24 radios blandos anales y 14 radios pectorales. El rayo blando dorsal más largo es el 11,7 por ciento de la longitud estándar. Existe una barra ancha y negra en el pedúnculo caudal.. Anterior al pedúnculo caudal hay una línea negra curva que le da a la especie su nombre "lunula", la palabra latina para media luna. Una banda de color amarillo anaranjado comienza desde la base del labio superior y se extiende a lo largo de la cabeza hasta la base de la pectoral. Además, el pez tiene un hocico largo, un perfil dorsal cóncavo y un cuerpo alargado. La mayor profundidad del cuerpo está entre el 2,2 y el 2,6 por ciento de su longitud estándar. [3]
Randall y Steene notaron muchas diferencias entre los juveniles de R. lunula y los adultos. Por ejemplo, la aleta caudal de un juvenil se redondea en un juvenil antes de volverse ligeramente doblemente emarginada a medida que se convierte en adulto. A los juveniles también les falta algo de coloración que se destaca en los adultos: no hay un área negruzca en el lado ventral, las barras negras debajo de los ojos no están bien desarrolladas y la media luna negra cerca del pedúnculo caudal (que da nombre a la especie) también falta Sin embargo, también hay dos franjas amarillas presentes en los juveniles que no se ven en los adultos. Además, el espacio interorbitario es ligeramente cóncavo en los juveniles pero se vuelve ligeramente convexo en los adultos. [3]
Una especie rara, R. lunula tiene una pequeña distribución geográfica. Cuando se describió por primera vez como especie, solo se sabía que R. lunula existía desde las Islas Pitcairn hasta Queensland, Australia . El holotipo de la especie fue recolectado por John E. Randall en una barrera de arrecifes cerca de las Islas de la Sociedad de Tahití , y se recolectaron especímenes juveniles cerca de Queensland, Australia. [3] Si bien la mayoría de los avistamientos informados de la especie han ocurrido dentro del mismo rango geográfico señalado por Randall y Steene, los buceadores registraron un solo avistamiento de R. lunula en Egipto . [4]Sin embargo, los peces vistos en Egipto pueden haber sido identificados erróneamente, ya que se sabe que existen otros miembros de Rhinecanthus , R. aculeatus y R. rectangulus , en África. [5]
Rhinecanthus lunula se encuentra generalmente en las áreas exteriores de los arrecifes de coral a 10 metros o más de profundidad. [3] Aunque se desconoce la profundidad máxima de su hábitat, se sabe que los peces ballesta de Balistidae existen hasta 50 metros de profundidad. [5] El hábitat puede diferir según la edad de R. lunula , ya que se sabe que los juveniles de Rhinecanthus aculeatus tienden a vivir cerca de las playas, mientras que los adultos tienden a vivir en arrecifes de barrera. [6] La distribución de una determinada especie de Balistid en un ecosistema también puede verse influenciada por su dieta y la distribución de las fuentes de alimento. [7]
Una característica principal de la familia de peces ballesta Balistidae, a la que pertenece Rhinecanthus lunula , es un sistema de apareamiento harémico en el que un macho tiene múltiples hembras. [8]